– Как далеко это от нас? – спросил капитан – и с некоторым облегчением отметил, что говорит довольно спокойно.

– Четырнадцать-пятнадцать миль. На удалении пешего маршрута. Можем быть там через день.

Хантер искоса бросил взгляд на разведчицу, но ничего не сказал. Для нее, возможно, пятнадцать миль – пеший маршрут, но для него – и капитан это знал до омерзения точно – вовсе нет. Пятнадцать миль? Он насупился. На такое расстояние Хантер не ходил со времени базовой подготовки. Да и тогда он ненавидел это упражнение. Капитан пожал плечами и вновь обратился к экрану. Что же так зацепило его в чужом городе? На осознание причины ушла минута. Лабиринт извращенных улиц был совершенно пуст. Город оставался неподвижен. Хантер долго смотрел на экран, а потом включил вживленный компьютер:

– Экстрасенс де Шанс, вызывает капитан. Прошу немедленно пройти в рубку.

– Есть, капитан. Бегу.

Хантер выключил связь и посмотрел на разведчицу:

– Ни жизни, ни движения. Ничей дом. Что скажете?

– Пока ничего, капитан. – Кристел вытащила из нарукавного кармана отвратительного вида тонкую сигарку и некоторое время занималась ею. – Город может пустовать по целой куче поводов, хороших из которых не много. А все чужое всегда в принципе опасно. – Она поглядела на Хантера: – Строго говоря, мы должны немедленно информировать Империю.

– Но если мы это сделаем, нам придется ждать официальную команду разведчиков. То есть на неопределенное время задержится высылка колонистов… И соответственно дополнительной техники с ними. А она нам нужна.

– Да, – согласилась Кристел. – Именно так. Выход остается один, капитан. Нам нужно больше информации. Значит, нужно пойти туда и лично все осмотреть. Надо выяснить, что случилось с обитателями города и почему. Если на планете есть что-то настолько смертоносное, что может уничтожить население целого города, лучше узнать об этом прежде, чем оно займется нами.

– Мне нечего возразить, – сказал Хантер. – И поэтому я вызвал экстрасенса.

Кристел пыхнула дымом и внимательно посмотрела на ярко тлеющий кончик сигарки:

– Показания телепата субъективны. А значит, ненадежны.

– У экстрасенсов свои методы. И человеческому разуму я верю больше, чем компьютеру, в любое время суток.

Зашипела, открываясь, дверь, и в рубку вошла экстрасенс Меган де Шанс. Невысокая платиновая блондинка, около сорока лет, бледная как привидение. Спокойные зеленые глаза, как и лицо вообще, ничего не говорили. Она кивнула капитану и не заметила разведчицу. Обычно экстрасенсы и разведчики не ладили друг с другом.

Из-за своих телепатических способностей и умения сопереживать экстрасенсы почти фанатически одобряли всякую жизнь. А разведчики – отнюдь.