* * *

На крыльце сельмага Максим заметил мальчишку.

— Дядя, купи часы! — тихо произнес паренек. — Хорошие, немецкие!

Макс посмотрел: в руке парнишка сжимал небольшие мужские часы в тусклом металлическом корпусе. Блеклый циферблат, длинные, тонкие стрелки, непривычные крупные цифры. Такие сейчас не делают, это точно.

Он повертел часы в руках и понял, что мальчишка не врет. Это действительно были немецкие часы. На циферблате отчетливо был виден фашистский орел со свастикой в когтистых лапах.

— Сколько хочешь? — поинтересовался он.

— Тыщу! — выпалил мальчишка.

— Тысячу рублей? — присвистнул Макс. — Ну, ты, брат, даешь! Пятьсот я бы дал, и то по доброте душевной.

На самом деле часы Максиму были не нужны, он подобными раритетами никогда не интересовался, но через месяц должен был быть день рождения у его приятеля, Костика. Вот тот как раз обожал подобные штучки и активно собирал их.

Костик был прямо повернут на военных трофеях, скупал всё, что мог достать, и особенно ценил «гансючий хабар»: офицерские и солдатские нагрудные знаки, медали, ордена, фляжки, кинжалы. Немецких часов у него в коллекции точно не было, это Макс знал. Значит, представлялся отличный шанс сделать ему отличный подарок, причем недорого. Тут в голову Максиму пришла одна мысль:

— А ты, случаем, не спер их из школьного музея? — поинтересовался он у мальчишки.

Не хотелось бы становиться участником криминального дела…

— Что вы, дядя, — обиделся паренек, — нашел их!

— И где же? — прищурился Максим. — На дороге, что ли, валялись?

— Так я вам и сказал, — хмыкнул мальчишка. — Места надо знать!

Макс повертел в руках часы и сделал вид, что размышляет. Парнишка занервничал.

— Да вы, дядя, не думайте, они настоящие! Только почистите немного, и они как новенькие будут. Может, даже заработают…

— Тысяча рублей… — протянул Максим. — Дороговато! На что тебе столько?

— Мобильник хочу купить, — тряхнул головой мальчишка, — а самый дешевый не меньше трех тысяч стоит. Я уже узнавал… Тысяча у меня уже есть — бабка на день рождения подарила, еще пятьсот мать обещала дать. А если эти часы продам, то совсем ничего собрать останется.

Максим подивился недетской рассудительности мальчишки и кивнул: