Да, она устала. Государственные дела, лавирование между кланами, поддержание огромной военной машины, а теперь еще замаячившая на горизонте война. Без возможности послать все к черту и уехать поплескаться в море на недельку.

Сергей обнял ее, все-таки их связывало слишком многое, чтобы помнить о прежних дрязгах в такие моменты. Да и дрязги с годами как-то потускнели. Впервые за двадцать лет он чувствовал то, что давно забыл, – единение. У них разные цели, разные задачи, но сегодня, несмотря ни на что, она просто побудет его, а он ее. Как в старые добрые времена. А завтра…

А завтра будет завтра.

– Представляешь, я тоже стреляла в дроидов на первом испытании. – Из груди Леи вырвался смех, предвестник истерики. Той, с которой из человека выходит все накопившееся внутри черное и негативное, которую сильные люди могут позволить себе только в присутствии самых близких людей. – И Алисия. И Фрейя с Изабеллой, когда проходили свой краткий курс. И даже Эдуардо. Правда, ноги никто из нас не подворачивал, а Бэль вообще садила с десятка метров навскидку, как заправский снайпер, не целясь. Но стреляли все.

Он плотнее прижал ее к себе.

– У вас это семейное.

Август 2012 г.

Приложение

Приложение

1. ПЕРСОНАЖИ

1. ПЕРСОНАЖИ

Королева Аделлина – Аделлина Веласкес. Первая королева, старшая дочь Алисии Мануэлы. В отличие от матери имперской принцессой себя не считала, родившись и всю жизнь прожив на Венере. К моменту смерти матери в руках их семьи скопились колоссальные финансовые ресурсы, которых хватило для подкупа нужных людей на Земле, с помощью которых она так же была назначена пожизненным генерал-губернатором Венеры. Но в отличие от матери Аделлина сразу взяла курс на независимость, укрепляя свою власть и свой бизнес, ведя поиски союзников. И, выбрав удачный момент, сделала это, объявив себя императрицей, а императора на Земле – узурпатором. Южно-Американская Империя, ослабленная гражданской войной, династическими и религиозными распрями, оказалась не готова к длительной партизанской войне, к которой Аделлина готовилась много лет, и в итоге признала независимость Венеры в обмен на формальный отказ Аделлины от притязаний на имперскую корону.

Времена королевы Аделлины – эпоха большого строительства на Венере, эпоха взрывного развития, в том числе развития проституции, которая в прямом смысле слова выкормила молодое королевство после войны, а также эпоха усиления кланов – знати, отделившейся от имперских собратьев и прибравших планету к рукам. Королева Аделлина оказалась не способна противостоять их совместному давлению, но вот выстоять, переложив борьбу с аристократией на будущие поколения, у нее получилось.