— Конунг, а откуда у тебя такие вещи? — напоминает о своем существовании и присутствии Мирт.

— Добрые люди поделились. А теперь — замолк и внимательно смотришь по сторонам. Зараза, снова попытаешься на меня усесться — крылья оборву и скажу, что так и было, усек?

Хомяк пищит и фыркает.

Двигаясь вдоль скал, замечаю подъем на террасу. Попробуем там поискать.

Сотня метров — и она сворачивает; неспешно следую за ее изгибом. Вход в пещеру, отвесные стены вокруг него покрыты ледяной лозой, словно выточенной из этого материала. Симпатичная флора и подходит к названию моего клана — «Лёд».

Только делаю шаг вперед, как раздается птичий клекот и, переваливаясь с лапы на лапу, из недр медленно выходит гарпия. С криком она расправляет крылья и получает арбалетный болт и заклинание в грудь. От этих «подарочков» она отшатывается назад и касается лозы. Та мгновенно оживает и, обвив гарпию, утягивает в глубь зарослей. Мгновение — и на растении появляется бутон, раскрывающийся в цветок, источающий сильный запах… В общем, так пахнет морозное безветренное утро.

Хм, хорошие фикусы: мне они нравятся все больше и больше! Хочу, чтобы такие же у башни росли!

— Стоять! Растение — хищное! — останавливаю свой отряд.

Пока они ожидают, нахожу и осторожно выкапываю ростки этой ледяной лозы. Самое смешное, что она тоже имеет уровень! У тех, что я убрал в сумку, — первый, а растущие на отвесной стене — от сорокового до шестидесятого.

— Отойдите за поворот и ждите — я на разведку. Хомяк, тебя это тоже касается!

Пещера как пещера: анфилада залов, сталактиты и прочие «стала…», а также гарпии. Все же это птицы, несмотря на аппетитные женские торсы, ибо имеют гнезда, а речь отсутствует. Не считать же таковой их крики?

А вот и выход, обильно заросший ледяной лозой. Осторожно, стараясь ее не коснуться, выглядываю наружу. Впереди виднеется остров, густо поросший лесом, а за ним, или в нем, виднеется полуразрушенная башня.

Можно возвращаться назад…

Кратко пересказываю соклановцам увиденное, еще раз предостерегаю насчет лозы — и мы идем зачищать пещеры.

Что можно об этом сказать? Гарпии в замкнутом помещении — не противники: маневрировать не могут, взлететь — тоже. Особенно когда камень пола превращается в болото. Курицы, одним словом, так что ощипали их быстро. Собрал перья, свои болты для самострела. Тайников не обнаружили, а кое-какие доспехи — да, нашли. По навыкам получил только один плюс к Легким доспехам, а судя по довольным улыбкам остальных, у них дела обстоят гораздо лучше.

Хи, а лоза весьма устойчива к магии! Но против алхимии никто еще не устоял! Набрал осколков этого растения; оригинально.