— Не юродствуй, — оборвал его Банн. — Чем, как ты думаешь, вы занимались в последнее время? Кир с тобой, наверное, поделился…

— В общих чертах, — кивнул Джоли. — Убирали неугодных кому-то из имперской верхушки людей.

— Ты так ничего и не понял, — оборвал его Банн. — Убирали вы как раз тех, кто работал на заговорщиков в ближайшем окружении императора. И не ваша и не наша вина, что нам так и не удалось предотвратить мятеж. Император оказался слишком нерешителен и не последовал советам Дерека. Тогда бы нам не пришлось охранять здешние границы от толп мародеров и бандитов. Удержать же порядок удалось только в Зангаре, да, пожалуй, в Марвии. Здесь — потому что у власти стоит Дерек, а в Марвии — там некому бунтовать. Благородные соллы заняты междоусобными дрязгами, им не до имперских проблем.

Джоли молча переваривал сказанное, глядя на вдруг разоткровенничавшегося наставника.

— А по поводу Кира, — продолжил Банн. — Ну где ты его собираешься искать? И как? Да еще когда все твои соплеменники покинули пределы империи. Тебя же повесят на первом дереве, если попадешься в руки мятежникам. Да и не только к ним…

— У Дерека больше некого послать на поиски? — спросил Джоли, смирившись со словами Банна.

— Почему некого? — недоуменно вскинул брови наставник. — Его ищут. Так же, как и напарницу, с которой он был на последнем задании.

— А-а, ту рыжую, — вспомнил Джоли.

— Вот именно, — кивнул Банн. — Кстати, она тоже будет присутствовать при вашей встрече во тьме. Или ты забыл?

Джоли в ответ неопределенно пожал плечами.

— Я уверен, — недовольно поморщился Банн на такое выражение чувств шелта, — что бывшая в видении девушка с рыжими волосами — именно она.

— Там была еще одна рыжая, — ехидно заметил Джоли, — и одна — черная. И вообще, для столь неприятного во всех отношениях места там собралось до неприличия много народа. Вам не кажется?

— Не кажется, — покачал головой Банн. — Не одни мы такие сообразительные.

— Если к назначенному времени там останется что искать, — мстительно заметил Джоли. — Не одни мы такие сообразительные.

Повторив последние слова наставника, шелт с интересом ждал его реакции. Он действительно озверел от ничегонеделания. И как это люди мечтают о золотом дворце, вышколенных слугах и полных погребах?! Такое «счастье» надоест через пару десятков дней. От изысканной пищи появится отрыжка, а от коллекционных вин — изжога…

Джоли начали сниться те времена, когда его жизнь зависела от остроты меча и быстроты реакции, хотя вино тогда в лучшем случае было жуткой кислятиной из придорожной харчевни, а обед частенько зависел от меткости выстрела из лука или арбалета.