Убийца волшебников

Путешествие подходило к концу. Дунтлхилл был всего в нескольких днях пути. Эрн начинал узнавать знакомые леса, дорогу, по которой несколько лет назад покидал столицу. Особой радости от возвращения домой юноша не испытывал. Оливеру наоборот не терпелось увидеть родной город.

Друзья подъехали к придорожному трактиру с нелепым названием «Котел». Помимо него на небольшом участке, очищенном от леса, располагались еще несколько магазинов, домов и таверн. В лиге к западу находилась деревня Холм Ветров, жители которой и обслуживали это место, в народе называемое Ветреным Пяточком. Здесь можно было купить все необходимое для долгого путешествия, только цены раза в три превышали столичные.

Эрн предупредил спутников о том, что следует быть особенно внимательными и осторожными. Возвращаясь в Дунтлхилл, он все же сильно рисковал.

– Оливер, договорись с хозяином на счет комнаты, а я пока подведу лошадей к конюшне.

– Хорошо, – кивнул принц.

– Анна, иди с ним и, пожалуйста, будьте осторожны.

– Разумеется, – откликнулась эльфийка.

Оливер и Анна вошли в трактир. Узкий коридор вывел их в зал. В воздухе витали ароматы еды, а из открытых окон пахло сеном.

Свободных мест почти не было. Путники стремились поскорее набить животы и отправиться в дорогу пока не стемнело.

Друзья подошли к стойке, за которой тощий трактирщик самозабвенно натирал и без того блестящую тарелку.

– Приветствую, нам нужна комната на ночь. Настрое, – начал Оливер, но потом резко осекся и повернулся к эльфийке. – Плохо мне что-то, Анна, – выдавил он и согнулся, словно кто-то с силой ударил его в живот.

Юноша схватился за стойку и попытался встать.

– Держись. – Девушка закинула руку спутника себе на шею и помогла ему выпрямиться.

– Что это с ним? – нахмурился трактирщик.

– Все хорошо, – поспешил уверить собеседника юноша, но тут же дернулся в сторону и упал на стол, за которым сидели двое толстяков.

Наполненные кружки и тарелки полетели на пол. Анна вскрикнула от неожиданности.

– Ты что творишь, пьянь? – вскочил один из людей и, схватив юношу за шиворот, отбросил к стойке.

– Прекрати! – крикнула Анна и кинулась на помощь другу. – Неужели не видишь, ему плохо? Он болен!

– Гляди-ка, настоящая длинноухая! – хохотнул второй толстяк, нисколько не задумываясь о том, что подобное высказывание может показаться темной эльфийке оскорбительным. – Далеко тебя, однако, занесло.