Раздался лязг стали. В лучах света заблестели мечи. Послышались сдавленные вопли крысолюдей и звуки падающих тел.

Ива и Эми удивленно переглянулись. Обоим стало не на шутку страшно.

– Кто-то крысенышей прикончил, – только и смогла вымолвить дриада.

– Крысенышей? – Лучница коротко взглянула на собеседницу.

В памяти всплыл эпизод из детства. Как-то раз они с Кристиной начали коверкать свои имена, но поскольку «Эми» не сильно можно было изменить – единственное, что они смогли выдумать, так это Эмик, Эминиана и Эмия – девушки взялись за «Кристину». Как лучница только не называла подругу: Кристюша, Криста, Кристюшкин, Крися. Потом Эми начала придумывать еще и кем с каким именем нужно быть. Например, Кристюха – откушенное ухо подходило для бандитки, Кристанэлла – идеальное имя для принцессы и так далее, пока не дошла до Кристеныша! Тут будущая волшебница взбунтовалась и ответила, что лучше уж сразу называть Крысенышом, и теперь, когда лучница слышала это слово, ей вспоминалась недовольная подруга.

– Тихо, он что-то говорит, – прошипела дриада, словно самая настоящая змея.

Эми быстро выбралась из сети приятных воспоминаний.

– А эти уроды откуда взялись? А… И кого, интересно, я еще тут встречу?

– недовольно ворчал мужской голос из-за колонны. – Где они?

– Что будем делать? – прошептала Ива.

– Не знаю. Он, похоже, не любитель неожиданных встреч, – ответила девушка.

Стоящий в глубине зала человек быстро направился в сторону двери, за которой укрывались спутницы.

– Давай назад, Эми! – воскликнула Ива. Смысла скрываться больше не было – их все равно каким-то образом обнаружили.

Однако далеко спутницы убежать не успели. Дверь распахнулась, и в проеме застыл человек с поднятыми клинками. С лезвий капала кровь крысолюдей.

– Стоять на месте! – крикнул он.

Эми и дриада застыли, как по команде. Лучница хотела было вынуть меч, но воин остановил ее.

– Я же сказал, не двигаться! – крикнул Эрн и подошел к девушкам. – Вам ничего не угрожает. – От незнакомца с окровавленными клинками это звучало, конечно, не убедительно.

Эми не без интереса разглядывала принца. Девушка была рада повстречать человека, ведь если человек, значит пришел из реального мира и, вполне возможно, знает, как в него возвратиться.

Эрн в свою очередь удивленно разглядывал Иву. Юноша думал, что та ничего не замечает, однако дриада все прекрасно видела. Ей стало неловко, и она, плотнее запахнув плащ, скрестила руки на груди.

– Кто из них? – спросил Эрн у Барри.