– Меня зовут Извинггирль. Ты вторглась в мое жилище, а я не особенно люблю непрошенных гостей, – пояснил собеседник. – К тому же здесь редко бывают гости с добрыми намерениями. Не убивай меня, великая волшебница. Молю тебя, госпожа.

Вампир не то чтобы жалобно говорил, он просто скулил, постоянно запинаясь и судорожно сглатывая. Услышав такое, мог прослезиться даже палач. У Кристины просто не поднялась бы рука, даже если бы кровосос снова попытался причинить ей вред.

Девушка никогда прежде не встречала вампиров живьем, за исключением, конечно, самых маленьких представителей: комаров и мошек, поэтому никак не могла определить, сколько же ее собеседнику лет. На вид он был как мальчишка: худой, небольшого роста, с гладкой, почти младенческой кожей лица. Кристине так и хотелось положить Извинггирля к себе на колено и как следует отшлепать за баловство с боевой магией.

– Сколько тебе лет, и как давно ты здесь живешь? – продолжила чародейка. Она по-прежнему держала навершие посоха, направленным на вампира. – Сядь в кресло, и мы поговорим. Но помни, одно лишнее движение, и я мигом превращу тебя в горстку пепла.

– Слушаюсь, госпожа, – кивнул Извинггирль и сел. – Мне сто шестьдесят пять лет.

Услышав это Кристина чуть не поперхнулась.

– Живу здесь не так уж и давно, быть может, около полугода, – продолжил он.

– Не так давно! – не выдержала Кристина. – Мне после одной ночи в стенах башни всю жизнь будут кошмары сниться!

Извинггирль хмыкнул и, пожав плечами, продолжил:

– Для тебя год – это довольно большой срок, для меня – нет. В этих стенах спокойно, можно не бояться гонения со стороны людей, гномов, гоблинов, да и вообще всех живых существ. Знаешь, волшебница, вампиров в мире не так много, но даже тех, кто отчаянно борется за свою жизнь, ненавидят и презирают. Здесь я себя чувствую спокойно, веду дневник и изучаю магию. Именно она когда-то и помогла мне найти лазейку в чудесный мир. – Вампир грустно улыбнулся, а затем поднял голову и хищно посмотрел на собеседницу. От этого взгляда у чародейки холодок пробежал по телу. – Знаешь, бывают такие моменты, хотя крайне редко, когда мне хочется вернуться к старой жизни. – Он облизнул языком клыки. – Все-таки вампиры, они и есть вампиры. Никому не дано изменить свое предназначение, с которым он был рожден. – Извинггирль задумчиво покивал. – А тебе, волшебница, бывало так плохо, что хотелось бежать без оглядки, хотелось спрятаться там, где тебя никто не достанет? Если да, ты поймешь меня.

Девушка некоторое время молчала.

– Меня можешь называть Кристиной, – вздохнув, продолжила она.