— Что с «Барксдейлом»?

— Там сейчас натуральная бойня. Террористы отбили первый штурм. Короче, все пошло через известное место.

Роджер присел на стоящий у стены стул. «Все напрасно. Все зря. Очередной раз — мордой в грязь».

Глава 25 Казахстан. Аягуз. 25 августа

Глава 25

Казахстан. Аягуз. 25 августа

Черный, похожий на жука с матово блестящими боками «Ка-6 °C» летел на предельно низкой высоте, огибая пологие степные курганы восточного Казахстана. Да, здесь не Сибирь, не Заамурье, где зеленый ковер тайги, пересеченный частыми реками и редкими дорогами, тянется на тысячи километров. Здесь — ее высочество Степь. Рай для кочевых народов, продуваемый всеми ветрами.

Артем Пшеничный поправил тактический шлем и прибавил звук на МР3-плеере. Рев двигателей вертолета исчез за ураганом легендарного альбома Megadeth — Rust in peace. Ржавый мир… Как в воду глядели товарищи калифорнийские трешеры. Мир сейчас действительно проржавел насквозь, того и гляди рассыпется.

Вчера, ранним утром, когда он спал в утепленной лапником палатке, впервые за неделю помывшись и, как белый человек, завернувшись в спальник, его тихонько тронули за плечо. Артем проснулся мгновенно, выдернув из-под головы руку с крепко сжатым «грачом». Кавказская привычка. Кто там был, всегда спит с оружием.

— Извините, господин майор! — испуганно прошептал разбудивший его сержант-связист. — Вас генерал Кологрив требует. Машину прислал.

Зябко поеживаясь со сна, Пшеничный ополоснул лицо ледяной родниковой водой из пятилитровой бутыли, стоящей у палатки, потом прополоскал рот и почистил зубы. Вроде проснулся. Разбудив своего зама, Венедиктова, Артем вышел на просеку, идущую параллельно расположению пластунского батальона.

Так и есть, «волк» комбрига с усиленным бронированием и пулеметчиком, застывшим у раскрытого люка. Даже в собственном тылу приходится сохранять бдительность. Китайцы здорово шустрят в этих дремучих лесах. Обычно с ними борются местные ополченцы и «вовчики», но их явно не хватает. Китайский спецназ и легкая пехота табунами бродят вдоль дорог, пытаясь перехватить наши линии снабжения. Поэтому колонны здесь ходят по сотне машин с БТР- и БМП-сопровождением. Каждый день — нападения. Блокпосты ставить не получается. Разрозненные и отдаленные посты «косые» вырезают подчистую, несмотря на гарнизоны и укрепления. Поэтому снабжение идет медленно. Пока доползут…

Генерал был хмур и зол сильнее обычного. Едва Пшеничный зашел, он сунул ему в руку бланк шифрограммы. «Откомандировать в распоряжение в/ч 55609 майора Пшеничного со взводом военнослужащих-добровольцев».