Их догнали очень быстро, не успели они проковылять от дымящихся обломков С-130 и двух миль.

Три вертолета CH-46 «Морской рыцарь» пролетели над головами и пошли на посадку впереди.

— Это все, Розетти. Нам конец. Отступать некогда.

Вскоре они увидели преследующих. Человек пятьдесят, не меньше. Растянувшись полумесяцем, они шли им навстречу, словно стая хищников, загоняющая травоядных.

— Рэдден, стреляй, — приказал Розетти.

Тот ничего не сказал, но покосился на Брайана Беста.

Брайан кивнул.

— Зачем, мать вашу? — зашипел Келлиан. — Можно же договориться. Все погибнем.

— Вот чтобы не погибнуть, лучше торговаться. А торговаться надо с позиции силы.

Винтовка Рэддена выплюнула пулю, и один из идущих, вскрикнув, упал на песок.

— Есть!

Цепь тут же залегла.

— Что они делают?

— Не знаю. Наверно, думают, что с нами делать.

Ответ пришел через пять минут, когда первая мина с визгом спикировала на голову Розетти и взорвалась, подняв столб песка. Затем — еще одна мина и еще…

Переждав, когда песок, поднятый взрывами, уляжется, Келлиан встал в полный рост и замахал рукой с куском белой тряпки.

— Не стреляйте! Чего вам надо?

С той стороны повисла зловещая пауза. Наконец через минуту, которая показалась вечностью, ответил один из лежащих на песке:

— Отдайте чурку! И валите на хрен…

— Какие гарантии?