Город был позади. Оставалось совсем немного до спасительной подошвы гор, где друзья ожидали найти страрую шахту Нимранской Империи.

— Иолай, сэр! — воскликнула Ария. — Нужна помощь, — Иолай подбежал и понял, что один из его солдат истекает кровью. Похоже, у кого-то из жителей нашелся при себе лук. Необходимо было применить заклинание лечения.

— «Амалани Элэрро Анкалима Вил», — уверенно и твердо произнес Иолай, и через некоторое время воин почуствовал, как по его жилам начало растекаться жизненное тепло. После этого, немного ослабевший Иолай заявил: — Будешь жить.

— Спасибо, командир, — поблагодарил солдат.

— Лучше как можно скорей убираться подальше от этого города, — тем временем сказал Демор. — Нам и так многого стоило их отогнать от себя, чтобы проложить дорогу.

Прошло еще полтора часа, прежде чем все достигли входа в шахту. Над ними грозно возвышались Пылающие горы.

— Итак, — Демор взгянул на вход. — Уж не знаю, сюда мы шли или нет, однако при всех заявляю, что Эли в эту Шахту не войдет.

— Началось… — ворчливо пробормотала Эли. — Опять опекают.

— И правильно делает, — поддержал Демора Джаред. — Это только наше задание. Вы же должны были прикрывать нас в пути. Пока мы никуда не идем, поэтому, вот вам мой приказ: «Охраняйте вход в эту шахту». Если мы не вернемся через… два дня, то валите отсюда ко всем чертям. Усекли?

— Так точно… — как-то глухо отозвался отряд.

— Ария, — Джаред подозвал эльфийку-мага. — Персональное задание. Присматривай пока за Эли. Ну, чтобы она не натворила по глупости чего…

— Ясно, сэр.

— Пойдемте, — друзья двинулись по непонятно когда проложенным рельсам. Проход уводил прямо и вниз. Зажглись факелы.

— Так оно лучше, — сказал Демор, оглядываясь в свете пламени.

— Хм… И ведь не сырая, как все старые шахты, — удивился Иолай, смотря на ровные (можно сказать, идеально ровные) стены. Проход начал извиваться, однако пока что он был единственный, и поэтому героям не приходилось особо задумываться, куда же пойти.

И вот, наконец, проход завел всех в тупик. Даа… долгий и нудный путь, казалось, ни к чему не привел путников.

— Да уж. Приехали, — сказал Джаред. — Что будем делать, господа? Назад?

— А знаете? — неожиданно проговорил Немит. — Бармион как-то сказал мне: «Не все такое, как оно выглядит на первый взгляд».

— Это ты к чему? — не понял Иолай. Но Джаред, похоже, понял, к чему клонит Немит, и подошел к тупиковой стене. Он заглянул за незримые рамки и понял, что эта стена представляет собой портал.

— Похоже, нам туда, — проговорил Джаред, указав на стенку… За последние недели произошло много всяких странных случаев, поэтому когда Джаред пригласил всех пройти скозь тупик, никто вовсе не удивился.