— Джаред. Ты ни в чем не виноват, — сказала Анна. — Каждый из нас прекрасно знает, какие опасности подстерегают в пути… На этом рассказ был окончен. Лия решила перевести разговор в другое русло.

— Так. А почему вы не встретили нас в Хелдаре? — спросила Лия у Демора с Ривер.

— О. Там сейчас весьма неспокойно — сказала Ривер.

— Черт! — выругался Телфас. — А мы надеялись встретить там выживших калахарцев.

— Их там нет, — уверила Ривер. — Зато куча кровавых. Да еще, похоже, туда с севера стекаются все демоны и нежить с округи. Будет жарко.

Уже сейчас, поглядев на север, можно было наблюдать темную полосу на горизонте далеко-далеко.

— И, правда, идут, — пробормотал Лират. — А у нас лишь Карталион, — ну карталион в двадцать семь тысяч бойцов, конечно, немало, однако по сравнению с войском тьмы они были просто детьми.

— Нам бы только продержаться денек, другой, — неопределенно сказала Ривер. — А там, может, и засветится надежда. В общем, нужно тянуть.

— Опять ты чего-то недоговариваешь, Ривер, — ухмыльнулся Джаред. — Ну, давай уже, рассказывай, что ты там видела?

— Ладно, — сказала Ривер. — Не хотела раньше времени тешить ваши сердца надеждой, но примерно в двух днях марша от нас — войско темных эльфов. И к ним вскоре присоединятся те орки, которые ещё остались в живых.

— Темные эльфы — это хорошо, — сказал Телфас. — Но орки… Разве мы можем им доверять?

— Думаю, после того как на Аусталлири напали демоны, вполне, — пожал плечами Джаред. — Да и что еще нам остается?

— В общем, мы ждем здесь, — подытожил Лират.

— Да… — сказала Ривер и поглядела на багровое небо.

Утро застало лагерь тревожными криками. Похоже, вражеское войско приближалось. И довольно скорым маршем.

— Черт возьми, — сплюнул Иолай и зашел в шатер Лирата. — Ну и что будем делать? Они будут тут со дня на день.

— Ждать… — пожал плечами Лират. — Ведь не бежать же нам.

— Да. Мы не бегуны, — согласился Джаред и тоже поглядел на врагов. — Черт, возможно завтра к вечеру уже тут будут.

— Нужен план, — сказала Лия.