– Сколько надо времени? – спросил Аэс. – Хотя бы на две таких штуки?

– Неделю, – выдохнул старик.

– Она у тебя есть, – кивнул Аэс. – Только очень большую не затевай. Поднимайся в замок, на верхней площадке прикинь, как там их поставить, хватит ли места для зарядки. Действуй.

Плотник, почесывая затылок, ушел.

– Теперь ты, – Аэс повернулся к мастеру шутих. – Помнится, мне очень нравились трубочки из бересты, которые ты запускал на празднике равноденствия. Можешь повторить?

– Могу, – растерялся старик. – А зачем? Мы уже победили?

– Пока нет, – ответил Аэс. – Но победим, если запустишь такую же, но побольше. Чтоб долетела до северян и там разлетелась искрами. Может быть, и огнем. А может быть, и не одну штуку. Как думаешь, если взять жестяную трубу, полетит она?

– Трубу? – вытянулось лицо у старика. – Это ж сколько начинки надо? Полетит, чего ж не полететь… Если со стены, так шагов на пятьсот запустить можно…

– Что тебе надо для этого? – спросил Аэс.

– Начинки у меня нет, – пожаловался старик.

– А что надо для начинки? – нахмурился Аэс.

– Да разное, – замялся старик.

– Говори, – потребовал Аэс. – Тут твои секреты никому не нужны. А не скажешь, и передать их будет некому потом.

– Дом мне нужен, чтобы в стороне стоял, – пробурчал старик. – Опасное ведь дело. И три вещества. Во-первых, томленый кузнечный уголь. Лучший. Ведер двадцать.

– Это легко, – прогудел мастер кузнечного цеха. – Ко мне присылай своих подручных, отсыплю.

– Во-вторых, – старик поморщился, – желтый мел. Лекари о нем знают. Ткачи. Храмовники. Кузнецы.

– Это да, – почесал затылок кузнец. – Но что там у нас того мела? Он для чернения применяется, но расход у него небольшой… Ведра два наскребу. А вот ткачи… Лен вроде отбеливают им…

– Собрать весь, что есть, – нашел взглядом посыльного Аэс. – А третье?

– Игольчатая соль, – вздохнул старик. – Я брал у стекольщика, он прикупал у крестьян, да и в разных местах.

– То же самое! – кивнул посыльному Аэс. – А уж жестяными трубами тебя кузнец обеспечит. Занимайся. Не больше недели!