Литера закашлялась. У нее было такое чувство, что с лица содрали кожу. Послышался чей-то стон в дальнем углу.

— И что? — спросил один из склонившихся над Литерой мужчин. У него было разбитое лицо, пронзительные глаза с болью смотрели прямо на девушку.

— Его самый дорогой человек исцелен, — сказал высокий незнакомец в плаще. — А он еще проживет какое-то время.

Литера стала задыхаться. Сдавленный хрип вырвался из ее груди.

— Выйдите. Оба. И Эльфа заберите.

— Папа? — прошептала Литера — Папа…

Человек, который произнес последние слова, начал поднимать пистолет. Литера в ужасе смотрела в черное дуло, над которым виднелись глаза убийцы.

— Папа! — отчаянно закричала девушка, и громыхнул выстрел.

Литера упала с кровати на пол. Крупная дрожь охватила все тело, и девушку вырвало. Она вжалась в ковер, судорожно дергаясь. Громкое дыхание сопровождалось всхлипываниями каждый раз, когда воздух выходил из ее груди. Рыдания охватили ее, и неописуемый ужас навсегда поселился в ее сердце.

Она поняла, что папа не вернется домой.

Его только что убили.

Литера даже не сразу осознала, что полностью излечилась от лейкемии. Вера в могущество отца всегда перевешивала любые другие аргументы. Конечно, он нашел артефакт и исцелил Литеру. Иначе и быть не могло.

Но отец уже никогда не сможет насладиться плодами своего труда.

Ясно одно — человек, убивший отца, должен быть уничтожен.

— Я Литера, — сказала себе девушка, садясь за руль "Вайпера". — Я сама творю свою историю.

Взревев мотором, хищный автомобиль взял курс в сторону Чернобыля.

* * *

На поиск убийцы ушел не один год. Взятки, слухи, методичное расследование. Все, что было у Литеры, — это устное описание нужного человека. А выяснить ей удалось очень мало: что отец все это время провел в Зоне практически отшельником, тесно общаясь лишь с двумя друзьями. Бывший "свободовец", празднующий в ближайшем селе свое расставание с Зоной, рассказал некоторые подробности и, в частности, описал их внешности.

Уже на середине его рассказа Литера поняла, что все-таки отыскала своего человека.

Выложив все, что знал, "свободовец" полез за обещанной наградой — доступом к телу. Через минуту он лежал на земле, катаясь от дикой боли в известном месте. Перешагнув через него, Литера вернулась к автомобилю.