– Это ты тот парень, что обещал разгромить нашу эскадрилью через месяц?

– И сделаю это, – нахмурился я. О такой славе я вовсе не мечтал. – И дело не в умении, а в новом способе управления кристаллами… это сложно объяснить с ходу.

– Ладно-ладно, не горячись. Посмотрим через месяц. А пока наша задача научить вас не только летать, но и действовать в паре и группе. И занятия мы начнем с теоретической подготовки, поэтому отправляемся не к тренажерам, а в специально подготовленную комнату.

И начались занятия. Сначала Филипп и Виктор объясняли нам с помощью специальной модели принцип действий пар, как держаться вместе, как прикрывать друг друга в бою. Воздух перед нами прочерчивали трассы от лазерных указок. Филипп изображал атакующего, Виктор обороняющего. Все это сопровождалось пояснениями.

– Это основа, – наконец закончил Виктор. – Пока вы не усвоите этих правил, не сможете двигаться дальше. А теперь берите указки и покажите, как надо держаться на марше. Где должен находиться ведомый, а где ведущий.

Вот это была муштра. Пока мы с Феолой не заучили правила, инструктора от нас не отстали. И только убедившись, что мы запомнили все ими сказанное, они отложили указки.

– Отлично. Теорию вы усвоили. А теперь попробуем все это воспроизвести на практике.

– На тренажерах, – фыркнул я.

Филипп задумчиво оглядел меня с ног до головы.

– Молодой человек, если вы с сестрой закончите этот тренировочный полет, ни разу не столкнувшись, я готов признать ваши потрясающие пилотажные умения и в следующий раз обязательно посажу вас на настоящие истребители.

Наверное, не стоит говорить, что без столкновений не обошлось. Вроде бы ничего сложного, но при пилотаже приходилось постоянно держать в голове массу деталей, одновременно отслеживая местоположение корабля напарника, препятствий, подкидываемых нам, да еще управлять движением. Даже помощь биокомпа не спасала положение. Теперь понятно, как нас разнесли в пух и прах эти пилоты. Если для них все это всего лишь обычные разминочные упражнения, которые не заставляют даже вспотеть, то…

– Весьма неплохо, – приветствовал нас Виктор, когда мы с сестрой вывалились из тренажера. – Обычно новички раз пятнадцать сталкиваются друг с другом. Вы же столкнулись только трижды.

Охотно верю. Нам с сестрой повезло в том, что не нужно тратить много сил на отслеживание истребителя напарника. Мы просто чувствовали друг друга, хотя даже в этом случае столкновений избежать не удалось. А ведь, казалось, мы уже научились летать. Целые гонки устраивали с препятствиями. Но тогда приходилось только управлять движением и отслеживать препятствия. А вот добавили новый пункт – держаться напарника, и все наши умения рассыпались.