Скоро на опушке собрался весь военный совет. Уставшие, с мелкими ранениями они вышли из боя только лишь по команде генерала.

— Не понимаю. Перелом начал наступать уже давно, но потом они как-то неожиданно собрались. Какие будут мнения?

— Ещё два часа такой бойни и мы потеряем почти всех людей, — ответил Владмир.

— Что предлагаете?

— Позволь, господин Алексий.

— Да говори «Малыш».

— Это ты говорил про то, что они перегруппировались часа три назад?

— Да.

— Я заметил, что именно в это время в районе королевского шатра был очень мощный всплеск, а сейчас оттуда идёт подпитка. Но я не могу проникнуть за щит. Может быть, у тебя получится. Загляни в шатёр.

— Спасибо дружище, сейчас загляну.

Он посмотрел на шатёр, как бы приблизившись к нему, и раздвинул ткань полога. Картина представившаяся, сразу всё объяснила. На большом столе была разложена карта местности, маленькие фигурки Викингов двигались по ней, дрались, и над всем этим сидела Мадлен, она ладонями как бы удерживала линию, подпирала войска сзади, не давая им пути к отступлению, как только в каком-то месте линия обороны давала слабину, она тотчас металась прямо туда.

— Понятно, — прошептал Алексей, — господа, все к своим полкам, а этой дамой я сам займусь.

Мадлен толи услышала его слова, толи почувствовала взгляд. Она подняла голову, оторвав взгляд от карты, и посмотрела вверх. Картина представившаяся, ей явно не понравилась. Полог исчез, а вместо него было чистое небо, и оттуда на неё смотрел Алексей.

— Значит, всё-таки додумался, нашёл. Это твоих рук дело?

— Что?

— Наместники мои. Ты их уничтожал?

— А ты сомневаешься?

— А ты оказался намного способнее, чем я думала. Тогда поединка нам точно не миновать, только вот для начала поймай меня.

С этими словами Мадлен прекратила поддержку своих войск, развернулась и просто исчезла. Алексей в самый последний момент успел-таки ухватить её след, он вскочил в седло, и сильно сжав ногами бока Рассенанта, пустил его по следу исчезнувшей в мирах тётушки. В последний момент он увидел, как дрогнула оборона Викингов, как мелькнула фигура Владмира, врывающегося, в лагерь в окружении гвардейцев и верный конь понёс его сквозь тысячи измерений.

Он летел верхом на Рассенанте, пронзая реальности за мгновение, след, оставленный Мадлен то становился почти совсем незаметным, то вдруг всплывал настолько ярко, что Алексею казалось вот, вот и он её настигнет. По сторонам мелькали то дикие чащи с совершенно не виданными зверями, то города с невероятными небоскрёбами, то совершенно голые пустыни, миры, давно использованные и выброшенные на свалку. По мере изменения миров менялся и Рассенант, он превращался то в обычного коня, то вдруг Алексею казалось, что он мчится верхом на Грифоне, то совсем неожиданно он оказывался в седле какого-то, совершенно невероятной формы мотоцикла. Порой ему даже казалось, что это не он ведёт Рассенанта по следу Хозяйки Хаоса, а конь самостоятельно движется одному только ему известным путём. Алексей не мог понять, зачем Мадлен выбрала для побега столь запутанный и непредсказуемый путь. Уйди она в Лимб, её след тут же потерялся бы, а она побежала сквозь Миры, сквозь реальности. Но додумать эту мысль он не успел, очередной мир Хаоса возник неожиданно, и это был не просто мир, это был сам Хаос. Огромные скалы в полном беспорядке просто висели в пустоте, некоторые из них постоянно меняли форму и положение, некоторые были покрыты невиданными Алексеем до этого времени растениями. Ему казалось, что эти растения тоже живые, что они видят и слышат всё, что происходит вокруг и тянутся к нему своими ветвями.