– Ты собрал все части карты, оставил с носом соперников, но почему-то не рад этому, верно?

– Верно, – подтвердил Улисс.

– Ты чувствуешь, будто что-то не так.

– Да…

– На самом деле все просто, – черно-бурый Луисс скрестил пальцы на груди. – Ты боишься, не потерял ли самого себя, пока гонялся за картой. Для тебя ведь всегда главной была справедливость. То, что карта досталась именно тебе, справедливо ли это?

– А почему нет? Я добыл ее в честной борьбе…

Лис Луисс усмехнулся.

– В честной? Улисс, о чем ты? Напомнить, как вы обвели вокруг пальца Крота и выманили у него карту, отдав взамен пустышку? Как пытались обмануть Изольду Бездыханную этой странной идеей с павлином, воплотив ее мечту, а затем бросив? Как утащили чеканку из склепа, несмотря на протесты юного Уйсура-призрака? Все это ты называешь честной борьбой?

– Да, ты прав… – понуро согласился Улисс.

– И чем ты теперь отличаешься от того же Нимрода или Крота? Хитрость и обман – это ведь их методы.

– Да…

– Именно это я имею в виду, когда говорю, что ты потерял себя.

– Но ведь меня избрала судьба! – нахмурился Улисс.

Лис Луисс почесал нос и заметил:

– Судьба – это, конечно, хорошо… Но почему ты так уверен, что она избрала именно тебя?

– Пророчество! Ищущий Лис!

– А если Ищущий Лис вовсе не обязан быть именно лисом? Как тот же Сверхобезьян вовсе не обязан изначально быть обезьяной. Откуда тебе знать, что именно имели в виду древние саблезубые? Они ведь любили говорить загадками.

– Любили… – согласился Улисс. – Но сны-то у меня были!

– Были, – кивнул Лис Луисс. – Но не только у тебя. Например, еще у Крота и Анжелы. Может, и они – Ищущие Лисы?

Улисс окончательно сник.