Барбара резко поднялась с места.

– Не провожай меня! – холодно бросила она.

Какое-то время после ее ухода Лис Улисс просидел в полном оцепенении. Потом расплатился с официантом и покинул кафе…

Вечером первым в дом Улисса явился Марио и почти сразу за ним – Константин и Евгений. Улисс, хоть и был погружен в собственные тревожные думы, моментально заметил, что с пингвином не все в порядке. Евгений уселся на свое место и отрешенным взглядом уставился в стол.

– Что-то случилось? – спросил Улисс.

Евгений даже не пошевелился, а Константин кинул на шефа взгляд, полный немого укора.

– Ребята, так не пойдет, – сказал Улисс. – Нам предстоит очень сложный вечер, а вы от меня что-то скрываете.

Евгений вздрогнул и, не поднимая глаз, произнес:

– Это не важно. Я решил уйти…

– Что? – поразился Улисс.

– Я ухожу, – он резко вскинул голову и прищуренно посмотрел на Улисса. – Так друзья не поступают! – встал и стремительно вышел.

– Евгений! – окликнул Улисс. – Постой!

Но пингвин не вернулся. Улисс повернулся к коту.

– Константин, что происходит?! Надо его вернуть!

– Не думаю, – угрюмо откликнулся кот. – Евгений расстроен, шеф, ты разве не видишь?

– Вижу! Но не понимаю, почему!

– Потому что его расстроили, – пояснил Константин.

– Опыт мне подсказывает, что без самки здесь не обошлось, – подал голос Марио.

– Самки? – насторожился Улисс. – А ну, Константин, говори все, как есть!

– Ну почему именно я? – жалобно протянул кот. – Мне неприятно об этом говорить! Я проникаюсь ако… апо… апокалиптическими мыслями.