– На челноке может прилететь Калеб. Для поддержки.

– А я сказал, что обойдусь!

Спустя минуту Ковальский хмыкнул и поинтересовался:

– Охотник… А если послать за ним, когда он явится?

– Примерно через два часа с небольшим.

– Ну, вот видишь… А катер? Где этот чертов катер?

– До стыковки четыре минуты двадцать восемь секунд.

– Мы могли бы его расстрелять… – задумчиво произнес капитан, запустив пальцы в бороду. – Или заблокировать стыковочный узел… Пусть сидит в катере.

– Я не могу убить человека, вы ведь знаете, – откликнулся Людвиг. – И не могу не пустить его на борт. Вы тоже не должны его убивать. Если будет приказ, я пришлю роботов и попытаюсь…

Он смолк.

– Попытаешься! – Капитан хмыкнул. – Что попытаешься?..

– Роботы отнесут его в гибернатор.

– А если он будет сопротивляться и орать? Ты это выдержишь?

Людвиг всхлипнул.

– Не знаю…

– То-то и оно. – Капитан почесал в бороде. – Лучше уж я сам. А ты, малыш, отвернись.

Вспыхнули красные огни, раздался мелодичный звон, и корабль слегка встряхнуло. Потом, наполняя шлюз, зашипел сжатый воздух.

– Он здесь, – пробормотал Ковальский, вскинув ствол «гаррисона». – Ну, сейчас я его приласкаю…

Створки шлюза разошлись, и брат Хакко выскользнул на палубу. Он двигался стремительно, словно змея, атакующая добычу. Капитан не успел выстрелить. Молнии излучателя спали.

Поймав его взгляд, монах негромко промолвил: