– Я?.. – растерянно посмотрел на него Ленни, затем перевел взгляд на Баргиевского и, дождавшись его утвердительного кивка, выпалил: – Мы зря недооцениваем карханцев! Боюсь, победа так просто, как хочется, не дастся. Обязательно что-нибудь учудят, сволочи!

– И что же, по вашему мнению? – полюбопытствовал вице-адмирал.

– Да хотя бы подгонят к Россу брандер и взорвут! Это к нам или к Синтару просто так не прорваться, а у Росса орбитальная защита слабая.

– Ну-ну, – снисходительно усмехнулся Баргиевский. – Не нервничай.

– А ведь он прав, – заметил Норис. – На подлости эти господа горазды. Вы-то с ними дел имели мало, а мы не раз напарывались. Теперь же они в положении загнанных в угол крыс, поэтому я тоже не сомневаюсь, что они что-то придумают.

– Пусть об этом голова болит в СБ, – отмахнулся вице-адмирал. – По сообщению Его величества, у СБ на всех планетах Кархана хватает агентуры. А наше дело воевать. Тем более, что пройти мимо Ларата их корабли не в состоянии, а уж мы их не пропустим.

– Около месяца назад исчезло шесть наших рейдеров, – укоризненно покачал головой глава клана. – Обломки обнаружены только от четырех, куда делись еще два – неизвестно. Если карханцы их захватили, то вполне способны обойти ваши заставы через пустое пространство.

– Каковы шансы на то, что их захватили именно карханцы?

– Небольшие. Но они есть, и мы обязаны это учесть.

– Обязаны, – нехотя согласился Баргиевский. – Я передам данную информацию на Росс. Пусть СБ и ДИБ этим займутся.

– Надеюсь, они справятся… – неуверенно сказал Норис.

– А теперь давайте займемся списками необходимых вам в ближайшее время припасов и вооружения.

Дальнейший разговор Ленни не заинтересовал, технические детали его мало занимали. Он с досадой поглядывал на Баргиевского и понимал, что шапкозакидательские настроения не миновали даже адмиралов. И это очень плохо. А значит, придется заняться данным вопросом – самоуверенности ему, как и любому молодому сорвиголове, было не занимать.

* * *

Вызов Баргиевского застал Ленни врасплох, тем более, что лейтенант Тоскин снова ухитрился каким-то образом приволочь из увольнения две бутылки водки, и друзья успели принять на грудь грамм по двести. Пришлось срочно жевать мятную пастилку в надежде, что вице-адмирал не унюхает «выхлоп дюз», как говорили на флоте. А то ведь мало не покажется, сидеть на гауптвахте без доступа к компьютеру – это же озвереть от скуки можно, приходилось уже.

– Лейтенант Арвич по вашему приказанию прибыл! – доложился Ленни, войдя в каюту Баргиевского и стараясь не дышать.