«Ты прав, — неохотно пробурчал второй. — Хотя очень не хочется снова отдавать вожжи этому ослоголовому…»

«А уж как мне не хочется! — добавил третий. — Да деваться некуда. Лады, начинаем!»

В голове существа внезапно словно что-то взорвалось, оно заорало от дикой боли, попыталось замотать головой, избавляясь от сильных вспышек света в глазах и грохота в ушах. Но не вышло — все это нарастало с каждым мгновением. Очередная сильная вспышка заставила задергаться, а затем его накрыла милосердная тьма.

* * *

С хрипом втянув в легкие воздух, Ленни распахнул глаза. Последнее, что помнил, было то, как он вошел в шлюз ожидающего у безымянного астероида корабля. А дальше — темнота. Полный провал. Что же, черт возьми, случилось? Где он? Что с ним? Судя по силе тяжести, на какой-то планете. А на какой? Этого принц не знал, потому решил осмотреться. Не сразу юноша осознал, что лежит на подобии медицинского стола в операционной. Над головой — полусфера странно выглядящего шлема с бесчисленными светящимися выступами изнутри. Множество манипуляторов с не внушающими оптимизма хирургическими инструментами — от виброскальпелей до портативной циркулярной пилы. У стены застыли с неподвижными лицами два болезненно-худых, бледных человека с ничего не выражающими глазами. Они, казалось, не замечали ничего вокруг, пребывая в своем внутреннем мире.

Принц попытался встать, но что-то не дало ему это сделать, что-то помешало. Он пощупал рукой голову сзади и удивился — к затылку тянулся целый жгут проводов. Не сразу Ленни понял, что у него в голове появился разъем, куда включен штекер. А как только понял, стало ясно, почему он в операционной и что с ним делали. Похоже, вживили в мозг какой-то имплант. Скорее всего, контролирующий. Не слишком приятное известие, поэтому придется принять меры.

Но почему все здесь отключено? Что случилось? Ленни позвал стоящих у стены людей, однако они не отреагировали, словно не слышали его. Кое-как сумев вытащить штекер из своей головы, принц встал и поковылял к ним. Помахал перед глазами каждого рукой, но они снова не обратили на это внимания. Похоже, в отключке. Принц повернул одного из местных и удовлетворенно кивнул, обнаружив на затылке входной разъем. Похоже, здесь у всех импланты. Что это может значить? Он попытался сообразить, но не смог, только отметил, что мышление ясное и четкое, как никогда.

Не найдя в операционной ни одного стула, Ленни уселся на край стола и задумался. Похоже, внедрение импланта не было завершено или прошло не так, как планировали пленившие его. Что могло помешать? А только одно — его вирус, поскольку где искать пленника, никому не известно. Разве что вирус успел сообщить об этом в СБ — тогда вскоре прибудут «гости» с подарками, чтобы поучить неразумных хозяев уму-разуму.