— Ты не протосс, несмотря на то, что в душе ощущаешь родство с нами, Джейкоб, — печально сказала она. — Это пространство… Ты не можешь попасть туда. Твой мозг не сможет выдержать такого. Это убьет тебя.

Джейк осознал, что он был восхитительно, рискованно близок к тому, чтобы войти в Кхалу. Кристалл облегчал мысленную задачу до той степени, которая была незнакома даже Ладраниксу, и Джейк отчаянно позавидовал протоссам. Он никогда не узнает подобного единства; наиболее близким к этому был тот давний момент, когда он на краткий миг соединил человеческие разумы.

— Похоже, удача не изменила нам, — сказала Розмари, обеспечивая его столь необходимой возможностью отвлечься. Все, что она увидела и ощутила, — удачный прыжок Ладраникса к кристаллу.

— Я полагаю, зел-нага никогда не ожидали, что сюда попадет тот, кто не должен находиться здесь. Так что не было необходимость защищать кристалл. И, похоже, он не имеет ничего общего с этим существом. Мы отвлеклись.

Джейк с трудом совладал с собой.

— Ага, — сказал он.

Ладраникс пришел в себя после изумления и теперь быстро спускался по лучистому кристаллу к его основанию, где были рассыпаны небольшие осколки.

— Это может быть сложно, — сказал он. — Джейкоб… Я могу довольно легко отделить маленький кристалл, но мне потребуется, по крайней мере, одна рука, чтобы удержаться на основном кристалле. Тебе придется поймать осколок и убедиться, что он не упадет в бак.

Живот Джейка похолодел. «Я поймаю кристалл, Джейкоб. Не бойся».

— Хорошо, — сказал Джейк. — Я постараюсь постараться получше, чем в детстве.

Он шагнул ближе к баку, но каждый его инстинкт требовал, чтобы он держался от него на максимальном возможном расстоянии.

— Осторожнее, — предупредила его Розмари. — Ни в коем случае не коснись стенки.

Он замер и осознал, что находится лишь в нескольких сантиметрах от стенки контейнера. Отвратительный туман поднимался вверх. Поверхность жидкости теперь была ровная, и он постарался не думать о том, что таилось под ней. Он тяжело сглотнул.

— Верно, — выдавил Джейк. Он сделал шаг назад и позволил Замаре, с ее тысячелетним опытом изящных и уверенных движений, взять тело под контроль.

— Можешь продолжать, Ладраникс, — сказала Замара. — Мы готовы.

Ладраникс кивнул, чуть сместился для более удачной хватки, и ждал. Джейк почувствовал, что он готовится. Держась одной рукой и обеими ногами, протосс протянул руку и закрыл глаза. Золотистая броня вокруг его запястья мягко засветилась, и неожиданно появился яркий пси-клинок. Ладраникс изогнулся и выбросил руку в уверенном ударе. Сияющее лезвие сконцентрированной ментальной энергии прошло сквозь небольшой осколок у основания кристалла, словно нож сквозь масло. Отделенный кристалл стал падать, медленно вращаясь в воздухе, прямо в бак.