Джейк без усилий воздвиг барьер вокруг своих мыслей, чтобы сделать мысленный разговор односторонним, и закричал Розмари:

— Они знают, что это ты.

— Хорошо, — ответила она и вновь протаранила «Мираж».

— Немедленно прекратите, или мы будем вынуждены открыть огонь!

Когда он передал это Розмари, она бросила в ответ:

— Они могут обстрелять нас, но не станут пытаться убить. И Валериану, и Итану ты нужен живым. Ты слишком ценен, чтобы они рискнули зацепить тебя. Транспортники могут выдержать все, на что их подпишут, а «Миражам» вот-вот придет конец.

Произошло столкновение. Зубы Джейка стукнулись друг о друга — Розмари стремилась доказать свое. Затем транспортник сильно встряхнуло, и он понял, что Девон сдержал слово. В них, действительно, стреляли.

— Профессор, прошу вас… Мы действительно совершенно не хотим навредить вам как бы то ни было. Но мы не можем допустить, чтобы вы вновь ускользнули от нас. Как ученый, вы, несомненно, понимаете, что стоит на кону!

Этого не понимали Девон и Валериан. Собственная жизнь Джейка стояла на кону. Это — и некая глубокой важности тайна, способная поколебать устои Вселенной, которой Замаре стоило бы уже поделиться с ним. И то, и другое было для него более важно, чем удовлетворение праздного любопытства сына императора.

Атаки усиливались. В кабину начал просачиваться дым, и Джейк и Розмари закашлялись.

— Мы почти на месте, — сказала Розмари. Ее голос был резким от кашля, а глаза слезились от едкого дыма.

— И хорошо, потому, что эта штука долго не продержится.

Еще один выстрел — и транспортник сильно накренился. Джейк не был уверен, что и сам он сможет еще долго продержаться.

Королева была недовольна. Ее гнев обжигал Итана, пока она глазами своего консорта наблюдала, как жертва ускользает. Ни он, ни она не беспокоились о десятках зергов, разорванных на части на поверхности Айура: взорванных на куски, проткнутых стальными шипами или сожженными до хрустящих дымящихся останков. Она могла поставлять новых зергов бесконечно.

Но она не могла бесконечно ждать.

— Как Валериан нашел их?

— Моя королева, я не знаю этого, — сказал Итан. — Но Ремси не убежит от меня в третий раз.

Звучало безнадежно, но он не мог сказать ничего другого. Если в конечном итоге Джейк Ремси и Розмари Дал войдут в альянс с Доминионом, вопреки всему, что видели от Валериана, тогда, и правда, Итан немногое сможет сделать, чтобы добраться до археолога. Он попал сюда так же, как и остальные зерги, — внутри надзирателя, и ему не требовались никакие технические возможности корабля, кроме возможности управлять им. Теперь консорт королевы зергов отчаянно пытался найти способ последовать за беглецами. Мгновенной мысленной командой Итан подозвал муталиска. С изяществом, которое подарили ему дополнительные конечности и бесконечно возросшая сила, Итан быстро вскарабкался на него. Тот вместе со своими товарищами поднялся в воздух, одержимый идеей уничтожить корабли, сопровождающие транспортник, внутри которого находилось то, чего желала королева.