«А я думала, прикончить Итана окажется не так просто», — подумала она, когда корабли рванулись вперед и открыли огонь. Муталиск закричал в агонии, издав ужасный пронзительный звук, и, перевернувшись в воздухе, камнем упал на землю. Корабли продолжили обстреливать корчившегося зерга и его пассажира.

Смотревшая глазами Итана Керриган вздохнула. Она вложила столько усилий в создание себе консорта, возлагала на него такие надежды. И сейчас, глядя как его изрешеченное металлом тела извивается в агонии, она чувствовала сожаление. Но она ничего не могла поделать. Итан должен был выполнить это задание. Он провалил его. Теперь он погибнет.

— Моя… королева… — задыхаясь, произнес он в ее разуме.

Она словно погладила его по щеке, а затем, нетронутая тем, что он закричал от шока и осознания предательства, покинула его мозг.

И все же, подумала она, эксперимент удался. Ей просто придется чуть позже создать нового консорта. И надеяться, что он переживет свое первое настоящее задание.

* * *

— Черт возьми!

Розмари нахмурилась и поторопилась вперед в надежде, что от Итана останется достаточно, чтобы она лично могла его прикончить. Корабли отступили, когда она вошла в зону поражения их орудий, не желая задеть ее.

Тот, кто некогда был человеком по имени Итан Стюарт, еще был жив. Розмари замедлила бег и задержала дыхание, пробираясь быстро, но осторожно, между л ужами кислоты, которые оставили в качестве последнего поражающего средства некоторые из мертвых зергов. Итану не слишком повезло. Существо, на котором он восседал, упало прямо в одну из этих луж, и там, где он не был обожжен, его разъедала кислота.

Итан не кричал, хоть и должен был испытывать ужасную боль. Это вызвало у Розмари уважение. В течение некоторого времени она смотрела, как он корчится от боли прямо перед ней.

— Ха! — небрежно бросила она. — А я-то думала, что к тебе уже спешит целая куча зергов, чтобы утащить куда-то и вылечить.

Итан приподнялся, опираясь на руку и одну из серповидных конечностей. Его ноги превратились в жидкую плоть. Жилы на его шее вздулись, словно жгуты: он пытался контролировать боль. Но взгляд выдавал его. Розмари приподняла бровь — она никогда прежде не видела подобных страданий. И также она понимала, что страдания причиняла не только физическая мука.

— Постой-ка, дай я угадаю. Твоя связь с зергами разорвана, верно?

Его молчание подтвердило ее догадку.

— Ух ты. Отличную королеву ты себе нашел, ага? Бросает тебя в ту минуту, когда требуется лишь чуть-чуть помочь. Похоже, ты такой же расходный материал, как и другие зерги, Итан.