— Эй, вы кто? — задал я дурацкий вопрос.

— А вам зачем? — прозвучал не менее дурацкий ответ.

— По какому праву вы тут распоряжаетесь? — я чувствовал, что несу откровенный бред, но что-то нужно делать, чтобы придумать план спасения. Это ничего, что выгляжу, как дурак. Дураки, говорят, живут дольше.

— У кого из вас артефакт? — совершенно обыденным тоном, словно интересуясь погодой на завтра, спросил один из «покупателей», — Не хочется, знаете ли, его случайно сломать, разбить, кровью замарать. Особенная, знаете ли, вещичка, антикварная, — посетовал он. — Давайте без мелодрам, закончим дело и… там уж, как получится.

Ах ты… «шляпа»! Хрен тебе, а не артефакт! Накося выкуси!

— Для чего вам артефакт, господа, вы же все равно ни-че-го с ним не сделаете! — нагло заявил я, — Если бы вы хоть что-то могли, не было бы этой дикой сцены и этого глупого спектакля. Убирались бы вы по добру по здорову, пока я добрый! — предложил я мирный вариант разрешения конфликта. Предложил так, словно у меня за спиной стоял танк, готовый выстрелить во врага по первому моему знаку.

— Не можем! — грустно вздохнул «покупатель», — А вы на что? — широко улыбнулся он, — Ключик вы наш золотой! Вы разве не чувствуете, что пирамидка открылась, открылась вам, доверилась вам! А тут мы, скок-поскок и хвать пирожок прямо с плиты. Это мы раньше не могли, а теперь… Отдайте пирамидку и проживете еще некоторое время, — предложил он сделку.

Открылась? Значит я все-таки ключик? Она что живая? Почему она доверилась мне? И что мне от ее доверия? Почему я ничего не чувствую в себе от ее открытия? Я даже не чувствую этого наглого господинчика, которого по идее должен свалить одним ударом. Кстати, а почему ты, Сеня, действительно не делаешь попытки просто уложить этих наглецов? Почему ты до сих пор не взял всю эту свору на «мушку»?

— Не хотите, — снова тяжко вздохнув, констатировал «покупатель», — не хочу показаться назойливым, но дело есть дело. Этих в расход, его связать! — недавняя мягкость исчезла из его голоса, сменившись сталью приказа.

Как в расход, что значит в расход? Совершенно дикая мысль вспыхнула в моей голове — неужели прямо сейчас… эти выродки… эти уроды… убьют Эву? Убьют насовсем, отберут у меня самого близкого человека? Нет, этого нельзя делать! Эй, как вас там, же ле манн шпа, доннер ветер вашу муттер, нельзя убивать женщин и детей! И мужчин тоже… никого нельзя убивать!

Мысль полыхнула подобно молнии, замедлив время, растянув его восприятие как в замедленном кино. Я видел, как красные точки медленно, очень медленно поползли с меня в сторону моих друзей. Пальцы напряглись, стараясь нажать на спусковые крючки десятка автоматов. Еще мгновение и смерть нельзя будет остановить!