Фермер не стал проверять, как его поняли и поняли ли вообще, и побежал к кабине. Прыгнув к открытой дверце, он зацепился за нее, ощутил, как что-то ударило в ногу ниже колена и что-то зло свистнуло возле правой скулы.

Очутившись за рулем, Дандус рванул вперед с максимальным ускорением. Троих мародеров, которые не успели отпрыгнуть, он буквально снес, вдавив колесами в землю. Машину тряхнуло. Едва удержав руль, лесовик свернул налево, чуть не снеся угол забора. Боевики кинулись врассыпную. Пуля, влетевшая в окно, чиркнула Дандуса по лбу, отделив кусок кожи. Боли не было, и лишь когда кровь стала заливать глаза, фермер понял, что ранен. Скатившись с пригорка, он направил грузовик к дороге. В зеркало заднего вида он различал бегущих следом мародеров, но они безнадежно отставали. И продолжали стрелять.

Дандус расхохотался, вытер кровь с глаз рукавом куртки. Левую ногу прострелило болью. Посмотрел вниз, лесовик заметил, что под сиденьем темнеет целая лужа. Пуля прошила икру, пролетев насквозь, и сейчас, когда адреналин перестал глушить боль, стало различимо тянущее, рвущее чувство в пробитой мышце. Сжав зубы, Дандус думал, чем остановить кровотечение. Однако вопрос даже не в этом. Чтобы сделать перевязку, придется останавливаться, а такой вариант даже рассматривать нелепо. Дандус еще раз посмотрел на ногу, пошевелил ею, и понял, что боль, в общем, терпима и кровь идет не так сильно. Дотерпит до расщелины.

Грузовик мчал по дороге, что вела к северной части долины. Дандус проехал мимо груды камней, за которой укрылись Таг и Логотт. На краткий миг – а может, ему лишь показалось, – он увидел залегшего в траве хибранийца. Интересно, надолго ли его хватит, когда мародеры навалятся всей толпой?

Дандус прибавил газу. Ему оставалось проехать еще метров сто пятьдесят до хутора Упрана Димма, и он очень надеялся, что в кузове остались живые. Иначе окажется, что вся кровь пролита напрасно.

Внезапно раздался хлопок, машину повело вправо, она накренилась и принялась подпрыгивать. Дандус выкрутил руль, пробуя сбросить скорость; похоже, лопнула поврежденная пулей покрышка. Изрешеченный кузов отчаянно и пронзительно заскрипел. После двух минут сражения с управлением лесовик понял, что сумеет все-таки удержать грузовик от падения. И даже ехать дальше, хотя плестись придется вдвое медленнее.

Дандус вытер лоб и глаза от крови, она засыхала на его лице, и это было неприятно. Попадала в рот, вызывая тошноту. А еще было больно, боль возрастала, превращая голову в пылающий факел. Через некоторое время Дандус почувствовал головокружение и потерю ориентации, перед глазами начало меркнуть. Испугавшись, лесовик ударил себя по правой щеке что есть силы. Помогло, но он знал, что это ненадолго, и не мог предотвратить катастрофу.