– Потом, – добавил капитан, – мы помогли фермерам из лагеря у Мертвого Дерева воссоединиться с другой группой. И тут у майора Офир появилась новая головная боль. Она собиралась отвести уцелевших на восток, в лагерь беженцев, первый, который стихийно организовался на Изиане. Эмадинское командование уже допустило туда волонтеров из других миров и само помогает кое-чем. Но фермеры отказались. Наотрез. Заявили, что останутся дома. Будут хоронить мертвых, отстраиваться. В общем, жить.

– Значит, мы не зря поработали, – сказал Таг, чувствуя ком в горле, мешающий говорить. Он жалел, что не смог сделать больше.

– По-хорошему, тебе и Асуре медаль требуется. Вдвоем провернуть такую операцию, спасти людей. У меня бы не получилось, я не верил в эту затею с самого начала. Ты прости, что я разозлился тогда, но причины были…

– Не важно, капитан.

– Важно. Что-то я потерял, возможно, это возраст. Я уже не чувствую уверенности. Мой авторитаризм, как видишь, не пошел никому на пользу, и вы с Асурой едва не погибли. Я настоял на своем, хотя мы могли бы все обсудить и найти способ. Так нельзя.

Таг прищурился.

– Вы о чем?

– Наверное, пришло время уйти.

– Не смейте. Не говорите чушь!

– Нужно знать свое время, – сказал Джнахин, – и мое, кажется, настало.

Ирган видел все. Капитан был не в том настроении, чтобы шутить.

На самом деле он решил.

– Быть не может… А как же «Секиры»?

– Ну… я уйду не сию секунду. Сначала разберемся с Изианой. Надо же проследить, чтобы Эмадина получила свои алмазы обратно.

Таг прикусил губу. Шутка дня, что и говорить.

– Кто же займет ваше место?

– Пока не знаю. Надо подумать.

– Только не я, – запротестовал Ирган. – Я не хочу, у меня нет способностей командующего.

– Поживем – увидим.

И сейчас он был слишком серьезен, хотя его губы разъехались в улыбке.