Хода, тем временем, успела кое-как залатать поврежденный щит, хотя уверенности, что он сможет выдержать следующий удар, ни у нее самой, ни у Осси, честно говоря, не было. Впрочем, проверка на прочность ждать себя не заставила, и почти сразу же в мерцающий кокон защиты вломился новый арбалетный болт.

Осси, правда, выстрел этот упредила, немного отклонившись в сторону, так что болт по касательной прошел. Сгореть, подобно своему предшественнику – он не сгорел, но увяз в желтоватом сиянии, как муха в патоке, понемногу тлея и обугливаясь. Собственно, на этом защита вся и закончилась – щит дрогнул, мигнул пару раз бледно-желтым светом и рассыпался, а дымящаяся стрела упала под ноги леди Кай, безобидная, как вырванное у осы жало.

Вот только у этой осы оно, к сожалению, не единственным было…

Не успели осколки разбитого зеркала рассыпаться по отведенным им местам, и не утих еще грохот и звон, как из открывшегося в золоченой раме темного проема уже поперло. Одна за другой вырывались из взломанного прохода в зазеркалье сомборы.

Не меньше десятка их было. Злых. Голодных. И огромных.

Они вылетали из разбитого зеркала, раскачивая несчастную раму так, что она ходуном ходила, и, того и гляди, должна была со стены сорваться. Тянущиеся за ними темные лохмотья, задевали за кресла, вазы, подсвечники, роняя, сшибая и разбивая вдребезги. А если добавить к этому, что появление их сопровождалось надрывным разъяренным воем, то понято, что эффектным их выход получился. Даже Осси не по себе стало.

Подоспевшее подкрепление на мелочи размениваться не стало, и тут же с ходу ломанулось к церковнице, окружив ее мельтешащим и жутко воющим кольцом. То ли сомборы сами по себе такие умные были, что сразу разобрались, что тут к чему, и кто тут главный, то ли хилависта ими как-то управлял, и решил подруге своей жизнь облегчить, но как бы то ни было, а главного и самого страшного противника они отвлекли и ненадолго заняли…

Ил Шарре, тем временем, не только успел выбраться из-под груды обломков, куда его откинул удар интессы, но и стремительно к ней приближался, раскручивая перед собой широкий меч…

Богомол тоже не спал. Отскочив от своей хозяйки, – благо сомборы на него внимания совсем не обращали, – он уже заложил новый болт и теперь поднимал свою игрушку для очередного выстрела. А учитывая, что поле защитное Осси больше не прикрывало, то выстрел этот вполне мог оказаться последним, и судьбу боя решить окончательно. Причем, не тем совершенно образом, который леди Кай устроил бы…

Вдова хлестала своим кнутом направо и налево. Только клочья от сомбор летели. Каждый такой удар сопровождался диким, раздирающим душу визгом, и новый лоскут тьмы отделялся от зазеркального призрака, и кружась, словно осенний лист, опускался на пол.