– Последыш Вайда?!

Эти слова изменили мое первоначальное намерение, и, вместо того чтобы убить чернокнижника, по всем морейским законам, как официальным, так и рыцарским, подлежащего немедленному умерщвлению, я его вырубил.

Рукоятка меча ударила колдуна в висок, и он свалился. Вроде бы живой, а если сдохнет, не страшно. И когда чернокнижник стал заваливаться набок, я подхватил его на плечо, отнес в сторону и сбросил под куст. Затем связал пленника, который мог рассказать мне немало интересного, и опять осмотрел низину.

Лагеря не было. Достигший своего апогея смерч, теперь бесцельно гулявший по лесу, разогнал или убил всех, кто сопровождал некромантов. Так что полный успех. Однако оставались церберы, которые были привязаны к огромному поваленному зимними ветрами старому грабу и никак не могли вырваться на свободу. И для них я вызвал следующий знак, уже испытанный и хорошо зарекомендовавший себя Камень.

Все делалось привычно. Знак, подпитка, удар.

На этот раз камень, огромный булыжник, упал на противника сверху. И результат был известен. Бух! Шлеп! Церберы, эти могучие монстры, превратились в кровавые лепешки, а ствол дерева рассыпался в труху.

– Отлично! – Словно каменщик, я отряхнул ладони и почувствовал, что на меня кто-то смотрит.

Клинок наотмашь, разворот и базовая стойка. Я был готов биться с любым противником, но в десяти шагах от меня из кустарника вышел крупный белый волк, именно такой, каких я неоднократно видел в видениях о жизни народа Вайда. Оборотень. Неутомимый охотник. Враг нежити. Мощный и свирепый хищник. И в то же время человек.

«Я приду к тебе ночью, – от оборотня пришло мысленное послание. – Говорить будем».

– Хорошо. – Я кивнул.

Оборотень отвел взгляд, подпрыгнул и исчез в кустах. Наверняка отправился на охоту, добивать сбежавших наемников. Ну а я взвалил на плечо тушку некроманта и поволок его к сторожке.

Глава 26

Глава 26

День удался, и сомнений в этом не было. Утром любовь прекрасной девушки, а затем битва, завершившаяся полным поражением противника и моей победой. Все как у древних героев, словно в легендах, и я немного возгордился. Вот это я молодец! Вот это по-мужски! Да я вообще очень сильный и умный человек!

Однако горячка боя вскоре отступила. На смену ей пришла усталость, и я вновь стал самим собой. Дезертиром, беглецом и последышем народа Вайда, которого будут травить, словно дикого зверя, и постараются загнать в тупик. Будущее вновь стало казаться мне опасным и безрадостным, а впереди не было ничего, кроме одиночества, лишений и опасностей. Ни семьи, ни детей, ни дома, ни родины, ни флага, ни славы, ни почестей. Всего этого меня лишило мое происхождение. И теперь, чтобы открыто называть себя по имени и фамилии, мне требовалось одолеть врагов. Всего-то. Какая мелочь. Стать могучим чародеем и заставить орден «черных клинков» считаться с собой, втоптать в грязь эльфов и некромантов, а потом освободить народ Вайда. Задача, скажем прямо, неподъемная, и шансы уцелеть у меня были мизерные. Я это осознавал, но сдаваться не собирался и мысленно подбодрил себя: «Ничего, Оттар. Прорвемся. Ты, главное, не раскисай».