– Ты… – прохрипел он, падая на колени, – как ты… ведьма!

– Она самая, дядюшка! – нарочито бодро заверила Вик, убирая меч в ножны. Она замечательно держалась, но я видел, что ее начинает трясти.

– Вам не уйти! – объявил Кордган, кашляя кровью. – Патруль – внизу!

Негодяй еще оседал по стене, а Виктория уже схватила меня за руку и потащила куда-то вверх по винтовой лестнице, такой же призрачной и нереальной, как и все вокруг.

– Скорее, Артур! Скорее! – с истерическими нотками торопила подруга. – Нужно забрать Амулет!

Помещение, куда притащила меня Виктория, было круглым и маленьким, большего я при всем желании не смогу рассказать – сияние здесь было еще ярче, резкое и болезненное, и мне приходилось прикрывать глаза руками, чтобы хоть как-то от него спастись.

Виктория куда-то исчезла, а может, это я утратил способность к восприятию окружающей реальности. Неожиданно подруга появилась откуда-то слева, прикоснулась к моей руке и сказала:

– Идем, Артур! Амулет у меня.

Я с трудом открыл глаза и, щурясь, присмотрелся к вещице в ее руках – стилизованная золотая Паутина с обозначенным изумрудом Центром крепилась к витой цепочке, в сплетении звеньев которой угадывались повторяющиеся монограммы Мастера.

– Это и есть мой Ключ, – сказала она, вешая волшебное украшение себе на шею и пряча его под блузку, – теперь можно уходить.

– Поздно, – я прислушался, – внизу кто-то есть! Я слышал шаги.

Леди на секунду наморщила хорошенький носик, обдумывая ситуацию, и тут же выдала решение:

– Значит, воспользуемся Великой Тенью! – заявила она.

Я даже сперва подумал, что ослышался.

– Тенью? Но это же… Слушай, сейчас не самое подходящее время для шуток!

– Я не шучу, Арчи! – качнула она головой. – Сейчас Тень – единственно доступный для нас путь.

– Для тебя – может быть, – хмыкнул я недоверчиво, – ты в родстве с Мастером. А я, если ты не забыла, всего лишь простой смертный. Я там не выживу.

– Глупости! – отмахнулась она. – Продолжать считать себя простым смертным, обладая двумя Ключами Мастера и находясь под защитой Сахары и Леа… Когда же до тебя дойдет: такие вещи не даются простым смертным! Идем, ничего с тобой не станется!

Я не стал больше спорить.