– Что это было вообще?.. – задал вопрос вождь; ему самому тоже пришлось вступить в бой, чего он старался избегать.

– Никогда они такой кучей не собирались, – ответил берендий, вытирая свой меч, – это что-то совсем необычное.

Задорно помахивая серпом, к вождю приблизился Харко.

– Вот это было по-настоящему весело! – сообщил толстяк; он был с ног до головы покрыт кровью врагов.

– Да сколько же их тут? – Джучи осмотрел окрестности: вокруг, насколько хватало взгляда, сплошным ковром лежали мертвые тела.

Вечерняя перекличка выявила, что более тысячи воинов были убиты или ранены. По сравнению с потерями магогов эта цифра была незначительна, хотя продолжи магоги свою атаку – потери степняков возросли бы значительно. Повезло, что страх смерти и очевидность поражения пересилили в дикарях ужас пред богами.

– Славная победа. – Командир берендиев оглядывал окрестности.

– Глупая и бессмысленная победа, – угрюмо возразил Джучи. – Для славы пусть бьются другие, мы воюем ради добычи. Здесь добычи нет. Такие победы нам не нужны – сколько стрел потеряли… Поворачиваем назад; кто знает, сколько тут еще таких крикунов по барханам прячется. Что они тут едят вообще?

– Магоги едят других магогов или гогов, – поведал берендий, – остальное – только если повезет.

Войско степняков давно уже скрылось вдали, и над телами павших вовсю кружили стервятники. В пустыне не хоронили тела, песок заметал тела достаточно быстро, да и задача похоронить такое количество павших была не под силу никому.

– Козяивн, все пропало, козяивн, беда! – Шмыга бегал на четвереньках возле ног Кощея, заламывая руки и воя.

– Прекрасно, – довольно крякнул бывший воевода, оглядывая горы мертвецов, – просто чудесно.

– Нас победили, козяивн, победили… – Шмыга страдал громко, как и любой магог, но глаза выдавали, что ему абсолютно наплевать на павших сородичей.

– Это нам и было нужно, – Кощей, ухмыляясь, достал из-за пазухи жезл оживления, – этого мы и добивались.

– Честнопредал, – Шмыга восхищенно уставился на Кощея, – козяивн, ты настоящий магог!

– Пришло время возвратиться домой… – Жезл указал на мертвого магога, сверкнула молния – и первый варколак встал, пошатываясь.

– Козяивн, мертвые ходят! – Шмыга в ужасе прижался к ноге Кощея.

– И нам пора идти, мы с тобой, Шмыга, возвращаемся домой.

– Домой?