Нормально придержать пару карт в рукаве, если это спасет от неприятностей твоего брата. Найнер кое-что скрывал от него, в точности по тем же причинам.

- Это твой план дезертирства? - наконец спросил Найнер. Он прошептал так тихо, что Дарман едва разобрал слова по движениям губ. Может быть, им следовало бы перейти на Мэндо'а, но среди каминоанских коммандос его понимали слишком многие. - Просто свалить с имперским кораблем и полными баками топлива?

- Примерно так.

- А как насчет Реде? Или ты планируешь убедить командование, что послать надо только нас?

Дарман был убежден, что и это он тоже мог бы сделать. Он натянул одежду.

- Посмотрим.

- Если мы всё-таки берем его с собой. - сказал Найнер. - То нам лучше решить заранее что с ним делать, когда он поймет, что мы собираемся делать ноги. Он не захочет дезертировать.

- Он чистый лист. Он откликнется на веские аргументы.

- Нет, он не чистый лист. Может, он и производства Спаарти, но он человек, как и мы. Ты видишь, как быстро он учится. Что, если на самом деле он решит возразить? Что, если он нам помешает?

- Тогда я сделаю, что должен.

Лицо Найнера помрачнело. Ему такие дилеммы никогда не нравились. Он связал себя путами этики в вопросах, касающихся долга, и считал что действительно грязная работа - против своих же - это уже чересчур. Дарман же не хотел причинять вреда своему брату, но он уже застрелил двоих солдат-оперативников, когда выбор был либо он, либо они, и он был обучен выживать любой ценой.

Теперь у меня есть сын, о котором мне надо думать. Я бы стрелял во всю имперскую армию, если бы это понадобилось.

- Должен быть способ получше... - проговорил Найнер.

- Ну, тогда ты его и обдумай. А я займусь Роли.

На памяти Дармана ещё не случалось, чтобы Мелузар уже ушел домой в это время ночи. И он не ушел. Он всё ещё сидел в своем офисе, читая донесения разведки. У него была своя миссия, свой святой поход, и глубоко внутри он считал, что это было ради его семьи - семьи, которой его лишили. Дарман отлично понимал его.

Он женат? У него есть дети? Или он не может себе это позволить, пока не будет отомщен его отец?

Дарман не спрашивал. Он постучал по дверному косяку; Найнер мялся позади него и ждал.

- Да?

- У вас найдется пять минут, сэр?

- Конечно.