— Салман. — Призрак стоял на пороге. То, что он увидел, его, конечно же, не ошеломило.

— Призрак… — шиплю сквозь зубы. — Твою м… Ты хоть иногда стучаться умеешь?

— Проблемы у нас. Окуляр не поможет. Оль, как пташка?

— Пока только снаружи проверила, — ответила она, быстро вжикнув молнией на куртке и спрятав от моих голодных глаз всю красоту. Подошла к крылу, подняла лежащий на полу пристыкованный к большой емкости у стены толстый топливный шланг. — Но, думаю, помнит, как летать.

— Сколько времени тебе нужно?

Она пристыковала заправочный пистолет к заливной горловине. Затем подошла к вертикально стоящей у стены большущей емкости, постучала по стенке.

— Топливо есть, правда немного, — сказала, толкнув рычаг и провернув на два оборота вентиль. — Думаю, минут двадцать.

— Не успеем, — сказал Призрак.

— Не успеем что? — спросил я, подойдя к нему. — Какие проблемы?

— Стрелок заметил движение в зеленке, со стороны города. Десятка два, в черном. По ходу, предупрежденные — движутся быстро, но не палятся. Скорее всего, кто-то из здешних выскользнул, пока вы переговоры вели. Местные уже напряглись, перемигиваются, готовятся к замесу.

Я оглянулся на Ольку. Приложив ухо к емкости, она слушала, как внутри сбойчиво гудел насос.

— Справлюсь, — ответила она на незаданный мною вопрос. — Захлопнешь за собой дверь, ключи брось сюда. Когда будете готовы, дадите знать.

Закрыть металлическую дверь было тяжелее. Еще и потому, что за толстым слоем металла и бетона я оставил девушку, которая для меня значила теперь больше, чем просто умеющая управлять самолетом. В сердце словно кто-то иглу воткнул. Но прошло быстро — эмоциям в таких делах нужно вовремя указывать место, иначе жди беды. Знаю, проходил.

— Банда Кули? — спрашиваю, двинувшись за Призраком к выходу из ангара.

— Возможно. Но их слишком много. Наверное, еще кого-то в подсобники взял.

— А ты переболел свой нейтралитет, гляжу? Забыл сказать, что рад тебя видеть, — говорю, хоть и на лице моем нет и намека на радость. — И ты не удивился, что тут самолет. Знал об этом с самого начала?

— Епт, Салман. Ну это ж Гавришовка. Ты слыхал, чтоб здесь танковая дивизия располагалась? Знать-то не знал, но догадывался. А девка не промах, да? — и, оглянувшись на меня, заговорщицки подмигнул: — Молодец. Не затупи только с ней, как ты умеешь.

Зараза.

Перемена во дворе стратегической авиабазы была заметна даже невооруженным глазом. Баб, детей и стариков как ветром сдуло. Об убитом старейшине напоминала лишь небольшая лужица крови у ворот. Даже любопытные и переживающие за мужей бабы из окон не выглядывали, что уж совсем дурной знак. Зашхерились прочно. Остались на хозяйстве лишь мужики, человек восемь, с охотничьими ружьями: русскими двустволками и забугорными пятизарядками «со скользящим затвором» — оружие что надо для коротких дистанций. На рожах их появилась какая-то недопроявленная, хищная радость. Вроде как сговорились нас ошарашить чем и с трудом сдерживались, дожидаясь условной команды. И от пули снайперской умело так скрылись: кто под стеной стал, кто у недостроенного кирпичного сарайчика, кто у курятника из бревен.