В кабинете повисла пауза. Первой не выдержала Сова:

— Они сдублировали неживую материю! — она прыснула от смеха, представив себе изумление осчастливленного грузовладельца.

— Не вижу в этом ничего забавного, — одернул ее Магистр, но суровость его уже не выглядела достаточно убедительной. — В настоящий момент у нас вместо положенных четырех беспилотных кораблей, шедших по трассе в момент начала сбоя в навигационной системе через соседние сектора, имеется в наличии целых восемь. А в самом аварийном секторе удвоено число радиобакенов. Причем эти лишние, неизвестно откуда взявшиеся радиобакены все равно не работают.

— А вдруг работают? — с энтузиазмом предположил Командор. — Вдруг они-то как раз работают, только мы еще не понимаем, как!

— Вот и начните с этого свою работу в Ордене, — Витор Ремен не упустил случая сделать выгодное предложение. — На Лакиоте вас ждет лаборатория.

Сова взглянула на Командора. Если бы ему позволили, он вылетел бы на Лакиот немедленно: научное нетерпение явно жгло ему пятки. Но подарками визит в кабинет главы Ордена не ограничился: предстояло обсудить и подписать контракты, ознакомиться с условиями обучения и работы. Сова принялась читать документы, принесенные Ременом, но ей почему-то никак не удавалось сосредоточиться на обсуждаемых вопросах. Ее опять мучил сквозняк. Слабый, едва заметный поток щекотал ноздри. Она украдкой поглядывала на четыре фонарика, по-прежнему лежащие на столе, но ни один из них не был включен.

— Немедленно прекрати баловаться с каналом! — Магистр оборвал чтение контракта и теперь недовольно смотрел на Сову.

— Но я ничего не делаю, — начала оправдываться она.

— Тогда заблокируй канал и не отвлекайся.

Сова раздраженно передернула плечами:

— Я не умею блокировать канал! Меня этому никто не учил. Но этот сквозняк мне очень мешает.

— Еще бы, — Магистр неохотно поднялся, подошел к огромному зеркалу в металлической раме и поманил за собой Сову. — Ладони к зеркалу, — приказал он, когда она подошла.

— Зачем? — Сова опасливо спрятала руки за спину.

Магистр взял ее за шиворот и поставил перед рамой.

— Будем учиться правильно открывать и закрывать энергетический канал. Прямо сейчас. Иначе ты не успокоишься. Протяни ладони к зеркалу.

Сова заставила себя вытащить руки из-за спины и протянуть их вперед. Кончики пальцев коснулись холодного стекла.

— Принцип подпространственного перехода знаешь? — поинтересовался Магистр.

Она кивнула.

— Личный энергетический канал похож на подпространственный скачок. Ты такое один раз уже проделала без всякого обучения.