Ассир взглянул на путника ровно, без выражения, Эону рукой отодвинул за спину, готовый к внезапному удару. Он помнил, на что способен этот человек, даже Анубрахат по сравнению с ним всего лишь беспомощная бродячая собака. Этот обращал горы в прах, одним взмахом руки, а небеса, — что он творил с небесами! От воспоминаний мурашки бежали по коже.

Ассир отшатнулся в ужасе когда увидел как изменилось лицо путника, глаза стали нечеловеческими, словно у орла или большой ящерицы.

— Что ты хочешь от нас? — спросил он.

Тонкие губы путника едва заметно вздрогнули, уголки медленно поднялись вверх. Он произнес ровно:

— Что плохого в том, чтобы помочь тому, кто в этом нуждается?

Эона покосилась на Аса, тот наморщил лоб и развел руками:

— Ты уже спрашивал прежде. Ничего плохого в этом нет. Но почему не пришел раньше, ведь этот гад мог убить и меня, и остальных!

Аллор проговорил спокойно:

— Не считаешь ли ты, что кто — то должен прожить за тебя жизнь, сделать всю работу? А ты придешь, только когда придет время пожинать плоды.

Да, я считаю, что ты так и поступаешь, хотел сказать Ассир, потому что именно так все и выглядит, но сдержался, вместо этого задумчиво потер подбородок и, глядя в полное благородства лицо Аллора, сказал:

— Знаешь, ты вовремя пришел, потому что вопросов действительно уйма.

Путник, не отводя глаз, протянул вперед руку:

— Хочешь, можешь отказаться от нее, а я верну все что было? Ты ведь думал об этом, правда? Зачем тебе эта вещица, из за которой столько страданий? А ведь будет еще больше. Одного ты победил, но придут еще и еще…

Ассир покачал головой:

— Не надо меня за дурака держать. Я хоть с виду и мускулистый, но не значит что баран. Если бы эта вещица ничего не стоила, ни ты, ни он о ней и не вспомнили бы. А раз хотите чтоб отдали, значит забрать нельзя. Ну а если отдам, прибьете как муху. Не маленький уже…

Аллор многозначительно улыбнулся, проронил:

— Да, ты понимаешь ее ценность. Это хорошо. Потому что тебе придется нести это бремя, пока бьется сердце.

— Что ж, бывает, — ответил Ассир. — Но раз это бремя спасло мне жизнь, как и ты, спас однажды, то я перед ним в долгу. Как и перед тобой. А значит, будет со мной, пока долг не верну.

На миг лицо путника неуловимо изменилось, словно тень мелькнула у него в глазах, а он сам стал выше еще на голову, и теперь нависал над Ассиром как скала. Эона поглядывала из-за могучего плеча своего защитника с волнением, путник ей не понравился сразу, было в его голосе что — то странное, нечеловеческое.

— Теперь ты хранитель Силы. Сила отметила тебя, и ты смог обуздать ее, — сказал Аллор спокойно. — Но только тебе решать, на что ты ее направишь, на созидание, поддержание, или на разрушение. Это три аспекта любой сущности, тебя вселенной. Любой.