— Нет, лейтенант, — тяжело выдохнул рядовой, глянул на раненную грудь: Кровь толчками изливается из проломленной брони, наружу торчат синие и белые трубочки сосудов. — Полная хрень.

— Ерунда, сынок — Аркус указал пальцем на искорёженный истребитель, — Чтоб прибить нанобионта им понадобится что-то получше этой хреновины. Мы тебя подлатаем, и будешь бегать как новый.

— Это просто разведчик, — Ассир присел на камень, ноги уже не держали, — Черт, меня ломит.

— Стимуляторы есть? — Рага поморщился, во рту солоно от крови, она тоненькими струйками стекает из уголков рта, — я все свои слил.

— Еще два есть, — ответил Аркус, хлопнул ладонью по поясу.

— У меня все пять на месте, — Ассир щелкнул пальцем по нарукавнику, — четыре. Голос лейтенанта дрогнул, внутри живота будто ползал змей, боль раскаленными щипцами дергала мозг. — Три, — прохрипел Ассир, и как подбитый повалился на бок.

— Исаев, врагам тебя не одолеть, но ты прибьешь себя сам, — Аркус взвалил бесчувственное тело товарища на плечо и потянул к дымящемуся "Борею". Рага остался лежать на земле, глупо посмеивался. Так всегда если вкатешь все пять стимуляторов сразу, жизнь веселее не бывает.

Огромная красная звезда зловеще нависала над головой. Алые лучи скользили по острым как ножи, граням камней, мягким заревом растекались по защитному барьеру солдат, так что казалось они объяты огненным коконом. На темно-сером небе уныло блистали тусклые точки звезд. Хотя это день. А ночью громадный черный как ночь Эребус затмит светило и мертвая планета погрузится во мрак. Меркнущий взгляд Ассира едва различал очертания мира: Чертова пустыня. Высадка на Претории — 4 потерпела неудачу. "Мы погорели"

— Я же говорил, Ас, что эти гады знают о базе на "Кассиусе". Наверняка следили за нами ещё от Центавры.

— Не думаю, — возразил вяло лейтенант, — скорее всего, засекли по следу ускорителей, уже на подлете… Разведчик засек.

— Он доложил своим, Ас. Главное чтоб не взяли живьем, — Аркус поморщился, — лучше сразу в ад. Остались только ты, я и Рага.

— А Варра? Я видел, как он прятался за корпусом "Борея".

— Нет, его, Ассир — покачал головой Аркус, — разведчик размазал по камню.

— Рага выживет? — боль сводила Ассира с ума, в голове стреляло при каждом вдохе, слова приходилось выдавливать.

— Не думаю, — Аркус поджал губы, опустил взгляд — Мы погорели Ас. Капитально погорели.

Лейтенанту хотелось кричать от злости, но сил не осталось даже чтобы стонать. Угасающим взором силился разглядеть тело товарища, там вдалеке, где в небо поднимался черный столб дыма, но перед глазами плыло, он жмурил глаза, прищуривался. Сержант положил друга возле корпуса "Борея" и медленно поплелся за Рагой. Когда Аркус вернулся, Ассир уже спал.