Светлый фон

Металлический лай, упорный, монотонный и хриплый, появился в отдалении. Это напоминало охоту — труба, собаки… Очевидно, и Йерикка подумал о том же, потому что с нервным смешком сказал:

— Сколько раз охотился — никогда не думал, как себя чувствует дичь.

— Кабан в тебя когда-нибудь стрелял из автомата? — осведомился Олег.

— Нет, — признал Йерикка.

— Желание-то на охоту у них разом убудет, — зловеще пообещал Гоймир, устраивая ППШ для стрельбы с упора.

Лай. Азартный, надсадный — псы уже почуяли добычу, они ощущали то, чего ещё не понимали их хозяева — близость тех, кого надо схватить, разорвать!

Сигналы труб. И уже отчётливый стук копыт по мокрой земле — не дальше трёхсот сажен, кажется.

Интерлюдия: «Моё поколение»

Нас не нужно жалеть, ведь и мы никого б не жалели. Мы пред нашим комбатом, как пред господом богом, чисты. На живых порыжели от крови и глины шинели, На могилах у мёртвых расцвели голубые цветы. Расцвели и опали… Проходит четвёртая осень. Наши матери плачут, и ровесницы молча грустят. Мы не знали любви, не изведали счастья ремёсел, Нам досталась на долю нелёгкая участь солдат. У погодков моих нет ни жён, ни стихов, ни покоя, — Только сила и юность. А когда возвратимся с войны, Всё долюбим сполна, и напишем, ровесник, такое, что отцами-солдатами будут гордиться сыны.