— Возьми меня с собой! — Едва слышно произнесли его губы.

Заречнев растерялся, задумался. Дело принимало совсем не тот оборот, на который он рассчитывал. Для него до этого момента всё было предельно ясно и просто: он возвращается домой, Ар’рахх остаётся дома — у себя дома.

Сашка всегда предполагал, что его друг хочет именно этого. И вдруг — такой поворот.

«Корабль возвращается на базу через пять минут!» — «Намекнул» ему о том, что пора принимать какое-то решение, женский голос из открытого люка.

Взять с собой неизвестно куда, неизвестно зачем драка, с которым он успел подружиться, и которого он успел полюбить, как родного брата? Имеет ли он право так рисковать жизнью товарища, с которым так много пройдено и прожито? Александр и сам-то очень плохо представлял, что ждёт его всего через несколько минут, в какую историю он может вляпаться через час или два. Ситуация с неизвестными космическими судами, с надписями на русском языке была полна тумана и неопределённости. Неизвестно было даже, сможет ли Заречнев вернуться на Землю вообще когда-либо.

«А если вернусь? Да ещё с таким вот другом? Что мне с ним делать на Земле? Как спрятать? Что объяснить людям то, откуда взялось такое необычное создание?

Но с другой стороны, появление на матушке одного-единственного Ар’рахха на сто процентов доказывало бы, что мы не одиноки во Вселенной, что во Вселенной множество обитаемых миров, которые населены разумными существами, не похожими на нас.

Но с другой стороны, какие-нибудь шибко умные учёные обязательно захотели бы распотрошить инопланетное создание, посмотреть, что да как у него внутри.

У нас всё другое — сила тяжести, спектр излучения светила, микробы… Нет, долго он на Земле не проживёт. Брать его с собой на Землю — это заведомо обрекать на верную смерть. Оставлять здесь — тоже. Ему не простят ни кражу Сердца Богов, ни дерзкое похищение Ока Богов. Рано или поздно найдут и убьют. Причём скорее рано, чем поздно.

И не помогут ни бластер, ни любое другое оружие. Ни драк, ни человек не могут обходиться без сна. А стоит ему уснуть…»

«Корабль возвращается на базу через две минуты!» — Издевательски-спокойно проинформировала его невидимая тётка. Нужно было что-то решать.

— Если ты последуешь за мной, то, скорее всего, погибнешь.

— Ну и что! Если я останусь здесь, то тоже погибну. Так лучше я умру рядом с тобой…

Возьми меня с собой! — Он повторил свою просьбу чуть более настойчиво.

«Корабль возвращается на базу через одну минуту!» — Казалось, голос из люка уже не говорил, он прямо-таки кричал.