— Рассеянная вокруг меня энергия была тебе нужна. А зачем? А затем, что я, как и всякое по-настоящему могущественное существо, способен довольно быстро втянуть рассеянную в окружающем пространстве силу. Восполнить свои резервы и быть вновь готовым к схватке с любым врагом! — Сакромонд продолжал хвалебную оду своему хитроумию и гениальности.

Повелитель Огненной Орды пребывал в полной уверенности, что он переиграл противника. И наслаждался своим триумфом. Он даже чуть ослабил натиск на попавшегося в его ловушку коротышку, чтобы не убить того раньше времени. В конце концов, хорошие слуги на дороге не валяются даже раз в тысячелетие. А что этот конкретный карлик ему повиноваться не согласен… Да кто и когда вообще склонял голову перед архидемоном добровольно?! Всех по-настоящему полезных соратников пришлось в свое время обламывать и подчинять так или иначе. И периодически приходится напоминать им, кто тут главный.

— Знаешь, на лишенном разума, но могущественном зверобоге или зверодемоне это могло бы сработать, — продолжал Сакромонд. — Незнакомый с логикой высший дух пал бы жертвой твоего коварства. И тупой вояка вроде Громокрокха, имеющий привычку сначала делать и лишь потом, если надо, думать, мог бы попасться в ловушку. Но было наивно предполагать, что я, Сакромонд, глупо пожру разлитую в окружающем пространстве энергию, которая благодаря твоим манипуляциям стала ядом!

— Ладно, раз по-хорошему не получилось, будем действовать по-плохому, — решил коротышка. — Я не хотел этого, но ты сам виноват. Смотри и ужасайся!

Гоблин, защитная сфера которого уже и сферой, в общем-то, не была, облегая Тимона скорее как слишком большие для него латы, вытянул вперед руки. Крутящаяся в воздухе пыль собралась в изображение Сакромонда размером с самого коротышку. Не слишком качественно сделанное и местами вообще расплывающееся, словно клякса, подобие все же было вполне узнаваемо.

— У тебя не получится, — заявил Сакромонд. И на всякий случай освободил одну руку от попыток раздавить иллюзию гоблина и создал при помощи нее заклинание, на несколько минут усиливающее его и так великолепную защиту от всевозможных магических угроз. Пренебрегать своей безопасностью хан Огненной Орды не намеревался. — Чтобы жалкий смертный мог победить меня в игре на моем же поле? Не бывать такому никогда! Тут и большинство настоящих богов спасует!

— Не боги горшки обжигают, не боги стоят у станка, не боги дают разным тварям пинка! — Коротышка криво ухмыльнулся и с размаха пнул созданное им подобие демона между ног.