Проехали по мосту через р. Амур. Город в легкой дымке перед рассветом еще мигал разноцветными огнями. За мостом трасса на Хабаровск пошла волнами, вверх, вниз, опять вверх. Наступала утренняя дрема. Разговоры в машине стихли.

Здесь, позвольте сказать мне несколько слов о моем друге Анатолии Михайловиче. По профессии он инженер широкого профиля и в техническом университете преподает кроме прочих дисциплин технологию машиностроения. Кандидат технических наук, доцент. Но насколько я его знаю, увлечен идеями альтернативной истории. Я постоянный его оппонент и критик. Он приносит мне очередную книгу. Я читаю ее, а затем мы встречаемся и я доказываю ему, что хотя идея интересная, (мечтать не вредно) но не выдерживает какой либо серьезной критики. При этом вопросов как попал наш современник в прошлое, мы не затрагиваем. Понимая, что это лишь условия игры. Как-то, после такого обсуждения и выпитой бутылки коньяка, я назвал его сокращенно «Михалыч» и увидел, что это ему неприятно. Не привык он к такому обращению. После этого я называю его только полностью, по имени и отчеству. Впрочем, он и меня всегда так называет — Вадим Алексеевич.

После Селихино мы сворачиваем с основной трассы и едем по грунтовой дороге на север. Справа вилась ветка железной дороги. Когда-то, до развала СССР по ней возили лес. Ездил даже пассажирский состав — раз в сутки. На лесовозной дороге также машин не было. Я спросил: Что совсем лес не возят?

Анатолий Михайлович ответил: — Почему же не возят? Возят, но в основном пиратский.

— Как это пиратский? С каких это пор на нижнем Амуре пираты развелись?

— С тех самых пор как лесная промышленность приказала долго жить. Леспромхозы почти все закрылись.

— С каких пор стало невыгодным лес рубить и продавать его? — спросил, молчавший до этого Никита. Леса вон сколько, а ведь это восполняемый ресурс, если к нему относиться по хозяйски. Что, государству не нужны деньги, в конце концов — валюта? Мне говорили, что основную массу нашего дальневосточного леса закупала Япония.

— Да, в основном закупали лес Япония, Филиппины и Китай, — ответил Анатолий Михайлович, — но после перестройки лесная промышленность была приватизирована и новые собственники в первую очередь по быстрому распродали все активы, трактора, автомашины. Наверное, боялись, что заставят вернуть, а во вторую очередь, как я понимаю, новые собственники ничего не понимали ни в лесном хозяйстве, ни в лесной промышленности. Их задачей была — урвать побыстрее свой кусок и рвануть из страны. А наше Расссейское правительство этому всячески способствовало. Впрочем, такая же история была и с рыболовным флотом и с торговым, да и везде, где началась приватизация по Чубайсу. Вот так и докатились до нынешнего состояния.