Подготовку закончили минут за двадцать до того, как появилась колонна. Двадцать минут отдыха. Это плюс. Прошли они много и всё на нервах. Впрочем, гул машин оповестил о начале движения чуть раньше, чем показалась колонна. Время стояло самое пакостное, ещё не утро, но уже и не ночь. Птицы ещё не проснулись, в лесу тихо. Слышно далеко. Лейтенант проинструктировал всех однозначно:

— Как только кто-то свою работу выполнил — сразу отход на сто метров. Собираемся в группу и идем вперёд вдоль шоссе. Огнемётчикам тянуть верёвку все десять секунд, пока смесь не выгорит. Если кто отпустит, то перезаряжать огнемёт некому. Будет пшик. Первым начинаю я, остальные следом.

Показались машины первого батальона. Можно было их сосчитать, но Рокотов не стал. Штук тридцать, сорок. Потом остатки противотанковой роты и второй батальон. В середине колонны в просвете между деревьями мелькнул бронетранспортёр, машина связи с квадратной будкой и снова бронетранспортёр. "Никак штаб полка", — подумал лейтенант и, подождав несколько секунд, пока бронетранспортёр сравняется с белым прутиком ориентира, потянул за верёвку. Дорога вспыхнула черно-кровавым светом. С разницей две — три секунды в сумерках выплеснулись ещё две красных линии, раздался жуткий крик горящих людей, заглушённый подрывом мин. Лейтенант бросил верёвку и двинулся быстро в лес. Зацепить кого-то из врагов зацепили, и ладно.

Немцы начали обстреливать полоску леса, пули пролетали её насквозь и уносились вглубь, щелкая по деревьям. Затем ударили из миномётов. Но группа уже собралась и вышла из зоны обстрела.

"Пойдём обратно, посмотрим, как огнемёты сработали", — подумал Рокотов, приказав увеличить темп движения. Где-то в этом районе уже должны были находиться его возвращающиеся подрывники. До конца участка, назначенного группе, было ещё километров десять. "Пару раз ещё успеем напасть, а может и больше! Всё равно на минах встанете, сволочи! Убьём, сколько сможем!"

Глава 46

Глава 46

— Лаврентий, этот капитан Изюмов действительно в одном бою уничтожил колонну в семьсот пятьдесят машин?

— Да, товарищ Сталин. Командарм пятой армии послал разведывательный самолет с фотоаппаратурой. Если быть точными, то семьсот пятьдесят четыре единицы техники. Колонна растянулась на пятнадцать километров. Всё зафиксировано. Комплект подтверждающих фотографий по нашей линии тоже прислали. Всё-таки люди в тылу воевали.

— А почему немцы не разбежались в разные стороны? Они что, дураки ждать, пока их прихлопнут? Там что, болота кругом?

— Каждый взвод атаковал кусок колонны примерно по пять километров, против хода движения машин. Атаку танки проводили с двух сторон колонны. Орудия практически не применяли. Машинам фактически с дороги сворачивать было некуда, только под танковые гусеницы. Участок дороги прямой, обзор загораживают передние машины. Издалека ничего не увидишь. А когда увидел, то уже поздно, танки рядом. По инструкции при остановках немец обязан выключить двигатель, чтобы не жечь бензин. И не нашлось, самое главное, грамотного офицера, который бы мог организовать увод техники из-под атаки. А водитель, он ведь свою жизнь спасает, как и положено солдату под пулемётным огнём. Залёг и отполз подальше, уходя от обстрела.