— И про "зверюшек" не забывать. — Добавил Вакула.

— Вот, вот! И про них тоже!

* * *

Все-таки пещера, по которой продвигались сталкеры, полностью нерукотворной назвать было нельзя. Было видно, что этим путем ходили, и не раз, а что бы ходить было удобней — срубали мешающие сталактиты и сталагмиты, засыпали камнями трещины, прорубали небольшие тоннели в скальной породе. Один раз, даже, пришлось переходить узкий — около метра всего, каменный мост, зависший над бездонной пропастью. Бездонной настолько, что брошенный Гаврошем факел долго висел в непроглядной тьме одинокой звездочкой, пока не сгорел. Достиг он дна, или нет — не известно.

А вообще сталкеры, кроме, естественно, Стропы, который не раз уже бывал в подобных местах, были очарованы красотой подземного царства. Миллионы лет, вымывая мягкие породы и растворяя известняк, вода, как заправский скульптор, творила причудливые фантастические фигуры, формой, зачастую, напоминающие и зверей, и людей. Свет фонарей, попадая на полированные поверхности и вызывая невообразимую игру красок, заставлял эти фигуры двигаться, из-за чего бродяги не раз вскидывали свое оружие, готовые открыть огонь. Встречающиеся на каждом шагу сталагмиты и сталактиты — неизменные обитатели многих пещер, порою сливались в одни сплошные столбы — сталагнаты, как колонны, поддерживающие каменные своды.

— На Кубе, — заметил Стропа, — в одной из тамошних пещер, обнаружили подобный столб высотой в шестьдесят с лишним метров. Самый высокий в мире из обнаруженных.

— Откуда знаешь? — Поинтересовался Гаврош. — Был там?

— Нет, не был. В интернете вычитал. Но хотел бы там побывать. Спелеология не менее интересна, чем диггерство. Ты посмотри — какая красота!

— Согласен. Красиво. Сколько по Зоне ходил, а не знал, что под ногами вот такие места могут быть.

После перехода через мост группа остановилась на двадцатиминутный привал.

— Не понятно мне, — нарушил всеобщее молчание Бобер, — почему мы до сих пор не встретили никаких монстров. Одни летучие мыши летают, и все.

— И из аномалий встретили только "холодец", пару раз, и "газировку". — Дополнил Гаврош.

— Так мы ж глубоко под землей! Поэтому, наверное, влияние Зоны здесь значительно слабее. Хотя и присутствует. — Высказал свое предположение Вакула. — Кстати, Сашка, в каком направлении тянется эта пещера.

— Ты будешь смеяться, Вов, — Гаврош включил планшет, — но двигаемся мы обратно к Зимовищу и сейчас находимся…. немного левее Посудово.

— Ну, так это логично и хорошо! Мы, значит, на верном пути!

— Как у нас говорят — "нэ кажи гоп…!