На поиски были отправлены несколько небольших групп. Две из них вернулись ни с чем, три — вообще не вернулись к установленному сроку. Когда собрались отправлять других разведчиков, вдруг появился командир одной из пропавших групп. Изможденный, изодранный, вконец обессиленный, потерявший, в бесконечных лабиринтах, своих людей, шарфюрердоложил, что выход наружу найден.

Обследовав в бинокль территорию, прилегающую к скалам, на которые вывела пещера, штумбаннфюрер, к своему удивлению, обнаружил бескрайний лесной массив — море огромных деревьев с пышными зелеными кронами, над которыми, на фоне чистого голубого неба, носились стаи птиц. Эта местность никак не соответствовала той, на которой находился объект. Не было видно черного дыма на горизонте, не было слышно канонады, то есть — ничего такого, что говорило бы о быстро приближающемся фронте. Не было никакой возможности привязаться к карте, имеющейся у немцев.

Херман отдал распоряжение подчиненным покинуть подземелья по разведанным тоннелям, взяв с собой необходимый запас боеприпасов и продовольствия. После этого выход предполагалось взорвать и двигаться на запад для воссоединения со своими войсками.

Планы резко изменились после того, как в небе были обнаружены два неизвестных естественных спутника, вместо одной привычной Луны. Фашисты, поначалу, были шокированы и обескуражены, но постепенно пришло понимание случившегося, особенно после того, как вспомнили о ходивших среди узников слухах об обнаруженных в пещерах под комплексами, еще до войны, выходах в другой мир. Не такими уж и бредовыми, как оказалось, были эти слухи.

Не стали фашисты взрывать выходы из подземелья, не стали уничтожать ученых и пленных. Им нужно было осваиваться на новой земле, а для этого им нужна была рабочая сила, рабы.

Недалеко от скал Херман разглядел какие-то постройки. На первый взгляд, они были необитаемы. Туда-то он и двинул колонну из эсесовцев, под конвоем которых шли узники лабораторий, груженные разным скарбом, взятым в подземельях и имевшим хоть какую-то ценность. Всякого добра в комплексе — инструментов, продовольствия, боеприпасов, оставалось достаточно, так что еще несколько раз немцы гоняли пленных в пещеры. Во время последнего похода узники совершили попытку побега. Из полусотни бежавших, двадцать два человека, как мы уже знаем, отбили у фашистов. Остальные погибли.

Дальше — больше. Каким-то образом, за короткое время, фашисты привлекли на свою сторону местных аборигенов — сваров, как их назвали поселенцы. Пять разрозненных кланов, общей численностью под тридцать тысяч особей, теперь постоянно кучковались у развалин, где обосновались немцы.