— Правда? Тогда приходите ночью в выездной стриптиз клуб… Неводковая водка будет…

С этими словами он испарился так-же внезапно, как и появился.

— Я слышал, как этот бродяга упомянул странное название — «неводковая» водка, — очнулся Сутулый от гипноза неожиданности. — Что это?

— Да самогон! — пояснил Сусанин. — Или горилка…

— А это кто? — спросил Кащей, провожая растерянным взглядом давно простывший след.

— Да так — один чудик, — ответил Макинтош. — Слава Богу, что таких здесь немного. Может быть, даже — он такой один. Ну, два…

…

Время тянулось, но никакого «Балагана» так и не намечалось. Сизый дым сгущался, а сталкеры клевали носами, не дождавшись многообещающего шоу. Крон уснул и ему приснился сон, как бы пошло это ни звучало.

«Для начала, манекены сплясали, отрабатывая обещанную программу. Среди них выделялись две подруги, отличившиеся особым азартом. В довершении сеанса паранормальной связи, оказалась разбитая табуретом единственная лампочка, позволявшая визуально, а не на ощупь, отыскивать стаканы на столе».

…

Разбудил его толчок в плечо и тревожный призыв Комбата:

— Крон — вставай! Артефакт пропал! Вместе с Сутулым… И Кащей куда-то запропастился…

На улице уже рассвело. Наина, как всегда дремала на его плече, а остальные рассеянно озирались по сторонам, не понимая, как могли так быстро заснуть. Подозрение пало на бармена, но его самого нашли связанным и брошенным в угол, да ещё с кляпом во рту.

— Неужели, всё-таки — Сутулый с Кащеем? — не веря сам себе предположил Бульдозер.

— Да нет! — решительно возразил Крон. — На них это непохоже. Что-то здесь не так! Надо обыскать развалины.

Макинтош с Сусаниным находились на месте и не хватало только двоих. Вскоре, после предпринятых усиленных поисков, пропащие нашлись в подвале того же бара, привязанные к каким-то железякам, побитые и с блаженными улыбками на лице. В отличие от остальных, чувствовали приятели себя превосходно.

— Что это было-то?! — набросился на виновников Дед.

В ответ, те только пожимали плечами и мотали головами, не в силах вспомнить подробности прошедшей ночи. Пострадавших вывели из подвала и повели на перевязку.

— Здесь точно, что-то не то! — решительно заявил Крон. — С артефактом ситуация, мне, более-менее, понятна, но зачем они всех подряд каблуками метят? Неужели прирождённый садизм? Почему тогда — парный?

— Нашли друг друга, — мрачно предположил Комбат, неуверенно пожимая плечами. — Что делать-то будем?