Хреново. А я уж понадеялся, что напарник просто бережет граник для особо критичного момента из‑за малого количества боеприпасов. Если бы Хват положил парочку фугасных и термобарических гранат в кусты, то враги сполна ощутили на своих шкурах то, что трогать простых и безобидных (вооруженных до зубов) прохожих очень необдуманное решение. Заодно огонь хоть немного выжег кусты, очистив пространство для лучшего обзора. Но не судьба.

— Сейчас опять полезут, — сказал, как отплюнулся Стек, когда «искупители» открыли бешеную стрельбу, заставляя нас спрятаться за баррикадами. — Смотрите со своей стороны — основной удар может последовать на ваши автоматы.

Хорошо сказать — следите! Тут головы не дают поднять без опасения получить в нее пулю. Пусть она и не пробьет — очень на это надеюсь — комбез, но свалиться с разбегающимися от удара глазами или вовсе бессознательным кулем — перспектива малоприятная.

На этот раз «искупители» почти добежали до нашего укрытия, свалившись мертвыми в десяти метрах. Трое были расстреляны из пулемета, еще парочке досталось от автоматных щедрот, но парочке, ранеными или просто попятнаными пулями, удалось свалиться в глубокую промоину, где наши автоматы их не могли достать. Можно было бы попытаться добросить гранатой, но ручных не было, а ВОГи… последний резерв. Подожду.

— Все, — устало опустил пулемет Стек. — Больше полленты отбил в этот раз. Потом «печенег» превратится в простой балласт.

— Будем автоматами работать, — пожал я плечами, прикидывая в уме, что нашего боезапаса еще ой как надолго хватит. — В четыре ствола отобьемся, а там и помощь подоспеет — должен же хоть кто‑то заинтересоваться шумом боя?!

— В три, — покачал головою «гранильщик». — Только в три ствола — у нас потери.

Мой собеседник немного повернул голову, кивая на расположившегося рядом с ним коллегу. Тот сидел на корточках, уткнувшись головою в ящики. Судя по встопорщенному защитному материалу на шее, пуля (может и не одна) пробила тому горло и перебила позвонки, оттого боец и умер в такой неудобной позе. Агонии не было, которая могла бы заставить тело упасть.

Жаль. Жаль даже не столько как человека — мало ли я навидался искателей из приятелей и не очень — а как еще одну боевую единицу, лишние руки под лишний ствол. Цинично, но в этой ситуации мои мысли были направлены только в одно направление — как выжить! А чтобы выжить нам предстояло отбиться от противника, который продолжал превосходить нас количеством.

— Неплохой был боец. Его уже хотели на повышение двигать, а тут вон как получилось… еще и твой боец сомлел. Не умер он там?