— Почему мы делаем это? — Голос 100 едва уловимо дрожал. — Почему?

— Уже нет времени обсуждать что-либо, Пес. — Ватек принял боевую стойку, яркий свет отразился в лезвиях серпов и разлетелся на тысячи преломленных фотонных потоков.

100 и 99 встали рядом с Машрушем. Принятая Псами атакующая формация напомнила лезвие топора, но только не выпуклое, а вогнутое. 100, более не полагающийся на надежность своих лазеров, начал превращаться в другое существо. Его примеру последовал и 99.

За несколько мгновений вампиры полностью видоизменились. Трещала по швам одежда, расползаясь под напором растущей мышечной массы. Пол царапали мощные когти, каждый длиной в несколько дюймов. Чудовищные пасти ощерились рядами острых клыков.

Ватек улыбнулся.

— Что ж, добро пожаловать на ваши похороны, джентльмены. Я не буду милосерден, поэтому умирать вы будете с максимальными страданиями.

Шерхан атаковал первым. Он сделал мощный прыжок вперед, перегруппировался в воздухе. Всей своей массой он налетел на Машруша, обрушивая на его голову острые лезвия серпов. Дневальщик едва успел подставить перекрещенные иглы, присел на колено, компенсируя силу удара.

Рванулся к Ватеку 100. Он выбросил вперед лапу с огромными когтями. Но Ян отразил удар. Использовав тело Машруша как базу для рывка, он оттолкнулся второй рукой от все еще скрещенных рук дневальщика, его тело сделало полный оборот в воздухе, отчего второй серп получил необходимое ускорение и обрушился на незащищенный бок 100. Раненый вампир взвыл и на мгновение выбыл из боя, распластавшись на полу.

Его брат метнулся навстречу Ватеку, но, неудачно раскрывшись, получил мощный удар открытой стопой в грудь. 99 отлетел к стене, впечатавшись в нее. Посыпались осколки покрытия, обнажая переплетение инженерной арматуры.

Дневальщик, поднявшись с колен, попытался достать Ватека резким выпадом в его сторону, но тот ловко увернулся и выбросил навстречу свой серп. Только отточенные рефлексы спасли Машруша от немедленной декапитации. Он отдернул голову, отчего лезвие едва коснулось кожи на шее. Ватек сам перешел в атаку, применив излюбленный прием. Он ударил на ментальном уровне, ослепляя врага, вместе с тем скрещенные на груди руки резко были выброшены впереди. Серпы просвистели, рассекая сперва воздух, а затем упругую плоть на груди дневальщика.

Машруш закричал от боли. Вместе с ним взвыл и пес, по-прежнему не сдвинувшийся с места. Он должен был охранять тело Порфира, но опасность жизни его хозяина пересилила все остальные чувства.

Дневальщик упал на колени, схватившись руками за чудовищные порезы, сквозь пальцы сочилась густая кровь. Машруш снова закричал, призывая на помощь пса.