Финд вернувшийся после цикла службы на Нортанде III, в отпуск, с получением очередного звания должен был отправиться обратно, но по распоряжению генерала Олдлинга. Финда отправили на форпост на Апорине V.В должности старшего штурмана. Его построили после первых неудач в боях с местным населением на Апорине III. Впервые циклы экспансия на Апорин была очень удачной. Технологически слабый по сравнению с империей мир был сломлен почти в считанные дни, оставались лишь очаги сопротивления.

По прилёту Финд впервые услышал слово руссы. Хитрые и жестокие бойцы, незнающие понятие чести, сражающиеся маленькими группами не вступая в крупные сражения. Неожиданно появляются и также быстро исчезают. Сплошное ничтожество.

Апорин III, открыли ещё около четырёх тысяч циклов назад. Из-за его очень далёкого расположения звезды Апорин от Империи, там поселились несколько не богатых дворянских семей, и когда во время третьей династической войны с системой пропала связь, никто и не обратил внимания.

Финд, наконец-то начал дремать, не обращая внимания не на воду, не на своего серого соседа. Воспоминания, превращающиеся в сон, напомнили ужасную картину.

В тот день спасительная группа на двух катерах отправилась на выручку пилотам сбитого с поверхности планеты фрегата. С местных баз было очень трудно добраться в эти места крушения. Заброшенные города кишели мелкими отрядами противника. Барон был направлен в качестве оператора поискового сканера, и, будучи штурманом и вторым пилотом при хорошем стечении мог поднять на орбиту повреждённый фрегат.

— Ещё немного и будем на месте, пилоты далеко ушли от места крушения, чтобы не попасется в лапы руссов — громко произнёс пилот, чтобы перекричать шумы двигателей.

— Не ждут ли нас там эти дикари, мы близко и сигнал чёткий — ответил Финд, посматривая на сканер на котором блестели два маячка пятнышка положенных на рельеф местности. — Сигналы идут с окраины разрушенного города.

— Не думаю, что там будет засада — произнёс граф Копирин, старый вояка командир ударного отряда крадов и старый друг покойного отца молодого дворянина. Финд был несказанно рад, увидев его несколько дней назад. Немного промолчав граф, продолжил — пилоты сообщили координаты и пароль, если бы они попались в лапы руссам, они бы не сказали и специальных кодов, как у нас уговорено на этот случай, а за такой короткий промежуток времени, даже руссы не успели бы развязать им языки так быстро. Ты же сам принимал сообщения Финд.

— Да, всё верно, но у меня плохое предчувствие.

— Штурману императорского флота, наверное, страшно вступать на планету полную кровожадными дикарями? — Спросил один из молодых крадов с нескрываемой иронией.