Сергей смотрел на уводимого мастера жизни, Лукин подошёл сзади.

— Жалко его все-таки — он бросил взгляд на накрытое покрывалом тело.

— Да, ты прав, Милость его чуть не удавил, повезло, выбрался, ели уговорили дальше сотрудничать, а тут змея укусила.

Сергей немного помолчал.

— Что же это такое операция начинается утром, а за мной мастера жизни пожаловали.

— А с этим — Лукин кивнул в сторону, куда увели мастера жизни — что делать?

— С этим, посадить в нашу кунсткамеру, накачать, как и всех, чтобы следующие трое суток тоже мирно почивал.

— В планах тоже изменения, двойник должен был завтра на жюри с дворянами быть, ситуация изменилась, придётся мне там гореть как свече. Отправь весточку к Корейцу, пусть пришлёт одного из своих парней, и мне кажется — Сергей взглянул в окно куда-то в темноту звёздного неба — пора к нашему другу отправить Самостийного.

— Сделаем — улыбнулся в ответ Лукин.

Нервы, что такое нервы. Это переживание человека сильные, тяжёлые, мешающие жить и выполнять своё предназначение. Они поступают, дозировано заставляя человека каждый день кричать на своих близких или коллег, избивать жён и детей. Они давят, постепенно накапливаясь, ударяя в голову в один прекрасный момент броском адреналина, лучше любого химического препарата превращающие человека в эдакого Халка. Громящего всё на своём пути. Из кого-то они выходят частично, без последствий вызывая лишь неприятный тик, такой как лёгкое подмигивание, глазом или дрожание рук.

Бывший московский партизан и офицер госбезопасности давно уже был лишен, каких либо проявлений нервозности, но ночь перед операцией не дала Сергею сомкнуть глаза. Его мучило непонятное ощущение, будто он что-то забыл, выходя из дома, выключить свет или утюг. Пожирающие мысли не пускали в царство Морфея.

Включая свет, Сергей поднялся с кровати. На улице было ещё темно, примерно часа три, четыре ночи. Понимая, что заснуть в эту возможно даже последнюю для него ночь не удастся, он занялся подготовкой к операции. Подойдя к большому деревянному шкафу, приоткрыл дверцу. Ниша была почти пуста лишь два мундира серый повседневный и белый парадный висели в центре. Сергей осмотрел парадный. Чем-то роковой для своего двойника. Провёл рукой по воротнику, удавка в нём уже отсутствовала, зашито было вполне добротно. На левой двери шкафа, на небольшой полочки сложенная вдвое находилась красная перевязь для наград. В империи награды носят также на груди, как и на Земле, только не дырявят иголками мундиры, а нанизывают на перевязь, тянущуюся от левого плеча к поясу. Взяв в руки, заготовленные заранее медали, он, усевшись в кресло, аккуратно надевал их. Они в отличие от привычных земных не имели колодки и были похожи большие значки. Медали были разные, взятые у разных владельцев «За верность Империи», «Орден великих сражений», «Золотой лист Императора», ещё несколько более мелких о которых Сергей почти не слышал. К последней он отнёсся более серьёзно, она была, пожалуй, единственной, которую он мог бы и носить — нагрудный знак «Апорин». Правда, на чьей стороне служба, там не указанно.