– Разумеется, мы посылали разведчиков, – ответил Сэмм, – но далеко от берега они не заходили, а от старых карт никакого толку.
– Значит, далеко не заходили, – повторила Зочи. – Я же вам говорила: нет на острове никаких партиалов.
– Я сказал, что
– Да кто тут может быть? – удивилась Кира. – Остались только мы да вы, разве нет? Все остальные погибли. Ты же сам говорил. Или на материке тоже живут люди? – При мысли об этом у Киры екнуло сердце: пусть глупо, пусть невозможно, но на мгновение девушке захотелось, чтобы это оказалось правдой. Однако Кира быстро справилась с собой.
Сэмм покачал головой:
– Нет, людей там нет.
– Тогда кто?
Сэмм бросил взгляд через плечо:
– Давай поговорим об этом позже, сейчас надо идти.
– Нет, – возразил Джейден, преградил Сэмму путь и остановил весь отряд. – Мы предали своих, чтобы помочь тебе бежать, так что нечего тут скрытничать и зубы заговаривать, рассказывай, что знаешь, – Джейден впился в Сэмма взглядом, и Кира тревожно покосилась на винтовки, которые висели у парней на плече. Сэмм, не дрогнув, встретил взгляд Джейдена: казалось, он изучает его, точно насекомое, приколотое булавкой к стене. Наконец партиал вздохнул и признался:
– Людей там нет, но есть другие группы партиалов.
– Что? – воскликнул Маркус. – Ты же говорил, вы не размножаетесь?
– Не новые партиалы, – пояснил Сэмм. – Просто… с некоторых пор мы разделились.
В темноте Кира не видела выражения его лица, но по голосу догадалась, что Сэмму признание далось нелегко.
– Надо было рассказать об этом до того, как мы устроили смуту на собственном острове и раскололи его напополам, – заметил Маркус.
– Но как же ваша связь? – поинтересовалась Кира. – Ведь эта ваша химическая система передачи информации контролирует эмоции и поступки: разве ее можно как-то обойти?
– У них коллективный разум? – удивился Джейден.
– Вовсе нет, – поправил его Сэмм, – мы не думаем вместе, мы просто можем передавать друг другу мысли.
– Давайте поговорим по дороге, – предложил Маркус, – а то, если вы забыли, за нами погоня.