* * *

Фэба они эти трое суток вообще не видели. Равно как и практически всех остальных старших врачей. Те из операционных если и выходили, то на пару минут – сбросить старую защиту, накинуть новую, глотнуть воды. Поисковики и младшие с ними не пересекались.

На четвертые сутки Ит в очередной раз вышел за полог – пять минут подышать воздухом. Снежная буря стихала: климатизатор, по всей видимости, уже переводили в новый режим. Холод, конечно, стоял страшный, но из-за того, что такого сильного, как раньше, ветра больше не было, стало полегче. Он отстегнул маску, отошел метров на десять в сторону. Хорошо… лучше этот холодный горный воздух, чем все то, чем приходится дышать под пологом. Да, разумеется, несколько систем им удалось подключить, но все равно, пахнет там гадостно. И сколько же было «термиков»! Год теперь жареное мясо нюхать не сможем, придется просить Бертика о супе и о чем-то овощном… если нам после этого всего вообще мясо есть захочется. Сомнительно…

Из последнего в ряду операционного блока кто-то вышел – Ит различил, как слабо скрипнул снег. Обернулся – ну надо же! Фэб. Вышел, тоже снял маску, неловко опустился на корточки, набрал полные ладони снежных кристалликов и поднес к лицу.

– Скъ`хара! – обрадованно позвал Ит. – Сто лет тебя не видел…

Он подбежал к Фэбу. Тот поднялся, отряхивая мокрые ладони, улыбнулся.

– Привет, чудо. Да, задали мы вам работы…

– Это кто еще кому задал, – возразил Ит. – Это скорее мы задали. Мы ведь двое суток в поиск мотались… за работой.

Ужасно хотелось обнять Фэба и постоять рядом хотя бы пару минут, но было некогда, совсем некогда. Но, может быть, все-таки…

– Ит, я пойду, – Фэб глубоко вздохнул. – Там уже немного, но Саиш просил постоять с ними, в оранжевой зоне.

– Да, конечно, – Ит кивнул. – Попозже зайдешь к нам?

– Вы в пологе?

– Ага.

– Постараюсь, – Фэб сделал шаг назад и вдруг, оступившись, с размаху сел в снег. – Черт. Не вовремя…

– Что не вовремя? – растерянно спросил Ит. – Фэб, что такое?

Фэб не ответил. Ит вдруг увидел, что он резко побледнел, скривился – и зачем-то поспешно полез в нагрудный карман комбеза. Вытащил тонкую серую пластинку, отломил от нее кусочек по едва различимой тонкой риске, сунул в рот.

– Так, – Ит сел на корточки рядом с Фэбом. – Скъ`хара, что случилось?

– Ничего, – невозмутимо ответил Фэб. – Уж и оступиться разок нельзя.

– Фэб, не ври, – приказал Ит. – Это что такое?

– Где? – удивился Фэб, убирая пластинку обратно в карман.